余波结束了陆战后，开始打扫战场，收拾整理一些有用物资，并开始处理尸体。
敌人骨灰就洒在一旁的星耀湖中，随着波浪消逝不见。而吉祥人的骨灰则装在单独的骨灰盒内，上面标注了姓名、住址、贡献等信息，以便后人祭奠与论功行赏。
当湖堤保卫战次日战罢后，余波也已整理行装，带领余部一千八百余人准备迁往东山关隘。
在那里，尚有五百余伤员在修养，作为一个合格的统帅，他希望将大家一个都不少的带回去。
如今正面战场战况未明，逃窜的敌军主帅前有蝰蛇堵截，后有骑兵团追缴，覆亡只是时间问题，因此他需要赶回湖堤，协助防守。
一月八日，联合舰队开始了新一波的进攻。
“哔、哔！”
哨音响起，迷糊中的郭三被牛哥一巴掌拍醒，有些茫然的揉了揉稍显红肿的额头。
“集合吃饭了，赶紧地，不然今个儿你连枪都抬不起。”
三儿一激灵，掀起被褥就直奔食堂而去，留下正在穿裤子的牛哥独自凌乱。
这小子，昨晚连鞋都没脱！
“四连集合。”
命令传来，郭三手中还拿着两个肉包子，此时正往嘴里塞。
“今日我们没有支援，没有轮换，三连昨日残了，今个儿还得咱们顶着，有怕死的站出来。”
连长有些细腻的声音传来，那些整理军服的，往嘴里塞东西的，擦着刀片的士兵们动作顿时一滞，随即又各自忙活起来，就是没人当孬种。
“当然，也有好消息，今次我们不是独立作战，有辅兵协助守卫，还有投石车协助攻击联合舰队的运兵船，我们并不孤单。”
连长看着尤显疲惫的战士们，心中既是骄傲，又有不舍，今日之后，又有好些人将再也见不到了。
“最后，保护好自己，你们的班长会给你们各个小组下达具体的命令，出发吧。”
四连人跟随着一排排长登上了防御驻地，夜间守备队同他们做了简单的交接，拍了拍他们的肩膀后麻溜的撤了下来。
“牛哥，今日怎么打？”郭三塞完了两个肉包，打着嗝问道。
“嘘，班长来了，听命行事。”牛哥见到了后面过来的班长，小声提醒着郭三。
“十六至二十号防区，你们三人注意，今日将有五名辅兵协助你们守卫城墙，他们主要以向下投掷石块、开水、枕木来阻击敌人登上城头。你们的任务就是击杀一切登上城墙之敌，直至你们八人全部战死为止，注意和前后两个防区进行协防，你们，没有支援。”
班长说完后，就向隔壁的防区走去。
郭三不解，问道：“牛哥，为啥变了策略？”
牛哥笑道：“小子，若今日不死，你的命就算保住了，记住，万事不要逞能。”
牛哥又叮嘱了郭三一遍，他希望这小子能活下来，这样他的恩也就算是还完了。
战术的改变，一定程度上打乱了大家事前的战术部署与作战节奏，太多的准备大多都已无用，战士们只希望辅兵们能给力些，不给自己添乱就好。
火炮开始轰鸣，只是密度和频率都不如昨日，这让联合舰队的众人喜不自胜。
“指挥使，吉祥人的物资怕是不足了。”
“呵呵，几万枚弹丸，还有那么多的辅料损耗，吉祥也该到极限了。”
那环对战局有些乐观，这也不能怪他，正常人都清楚，只几万斤的钢铁消耗，就足以让吉祥的钢铁供应停罢许久。
“那我们是不是一鼓作气，连夜攻城拖垮他们？”有副将建议。
那环又回到了座位前，盯着双方实时兵力对比图瞧个不停。
众人知晓指挥使的习惯，这是在计算对方的兵力损耗，想找准压垮骆驼最后一根稻草的放置时间，所以也都保持沉默，静待结果。
“今日不行，吉祥的陆军不多，分出两千余守卫湖东，湖堤尚有三千余。且他们的预备队不少，今日再消耗千余人，明日再看。”
那环有自信的资格，起码现在的联合舰队可支配的兵力远多于吉祥，哪怕今日过后，他们仍能凑出万余人的军队来。
“吉祥的炮火开始减弱，投石车也加入了战团，可见他们是真的黔驴技穷了。”
副将说完，大家适时附和着，作战室内一片和谐，好似只剩下如何瓜分战利品的事需要他们考量了。
一月八日的战争开始的很早，卡在了吉祥人的早饭点，部分士兵吃的又急又少，这样的状态在面临剧烈战斗时，很容易产生腹痛、呼吸不畅的情形，因此在起初的防御时，吉祥人很吃力。
这一切都看在联合舰队的众人眼中，己方军士几次登上了城头，虽随后便被赶了下来，但却让他们坚信了那环的想法，吉祥人真的已是强弩之末了。
“保持持续的进攻强度，人手不足就继续往上添，另外向西拓展新的进攻点，我们拖死吉祥人。”
那环的一声令下，联合舰队的第四、第五舰队开始脱离阵列，往北行驶一段距离后开始转向向西。
这一切自然也在王玄等人的视线内，也知晓了对方的意图，但他们并不着急。
“主上，咱们只能上预备役了。”
话虽如此，但王玉面色并不显得颓废，反而饶有兴致的样子。
“嗯，拉几门陆军跑过去，只打船不打人。”
“好嘞。”
第四和第五舰队兴高采烈的开辟新战场去了，而此时西面的湖面上，十二艘吉祥内河战舰一字摆开，水兵们正在进行战备训练。
补给舰则在湖北西山军港处补给肉类和蔬菜，自从有了冷冻技术后，这些水员的伙食便丰富了起来，十余日的水上生活倒也不显得枯燥。
他们最不缺的就是淡水鱼，每艘船都有不下十余根鱼竿，每日都能从星耀湖中钓上大量的鱼类，有时甚至能钓出甲鱼等难见的大补之物，这些都是伤病们的福利。
十余天的水上生活，并没有消磨大家的意志，内河水兵都做不好，又如何能够成为乘风破浪、开拓进取的海军水兵？
虽然赵强不说，但大家都清楚，内河水军就是吉祥海军的预备役，只有佼佼者才能入选海军，那才是勇敢者该参与的游戏。
俗话说，不想当将军的士兵不是合格的士兵，水兵们也一样。
虽然星耀湖不小，但比起星辰大海来，也只得黯然失色。
况且，海军有几大使命，每一个都让他们魂牵梦绕，念念不忘。
最基本的，就是为吉祥开拓海外生存空间，海岛、大陆都行，只要吉祥吃的下，就绝对不会放弃，这可是开拓领地，让人光宗耀祖的大事，哪个不稀罕。
远一些的，便是开拓海外商品倾销地。
随着吉祥的壮大，也随着吉祥与大夏关系的进一步恶化，吉祥销往内地的商品利润将会越来越低，内陆的贵族们虽然离不开这些奢侈品，但他们会不断试探吉祥的底线来压低价格，以达到新的平衡，这是吉祥人，尤其是王玄所不愿意见到的。
在这种情形下，吉祥人只能从海路与胡越、西周进行贸易，这势必要开辟新的贸易路线。
星耀大陆是吉祥的第一个商品倾销地，以大陆为基，向外扩散。
再远一些的使命，便是思想殖民。
大夏不会无限制的向吉祥输入奴隶，且吉祥弹丸之地，也容纳不下多少人口，所以同化、招抚便是吉祥增加人口的不二法门。
只要海外领地够多、够广，吉祥的人口便会不断的扩张。
这种扩张非移民式扩张，而是洗脑式扩张，两者有本质性区别。
王玄在这个世界所推行的种种，都源自于上一世的认知，或者说是对社会主义的认知。
他不是种族主义者，但却喜欢民族的单一性。
随着时间的推移，大家也逐渐触摸到了他思维得一角。
移民扩张只能得到表面上的繁荣，却得不到内心的认同。那只是空中楼阁、雨中彩虹，灾难来时各自飞。他们只能同富贵，却不能共患难。
这不是王玄想要的，所以他要引入奴隶，比例甚至超过了自由民，这是洗脑式扩张的第一步。
新的自由民，需要时间来了解这种全新的制度，需要时间来适应这种全新的制度，更需要时间来对比各种制度下的生活条件。
王玄不怕比，只怕有人从中作乱，所以他要用衷心的奴隶来制约前期不稳定的社会矛盾，和平的时间越久，对吉祥模式就越有利。
思想殖民是吉祥的最终目标，拥有海外殖民地，或者永属地是吉祥踏足这个世界的基础，只有有了足够的战略纵深，吉祥人才能有足够的时间与空间来布局这个世界。
有了这些，吉祥就有了足够的底气，挑战大夏这帮腐朽的贵族。
这些，只有内阁几人隐约猜到了些端倪，其他人就更不知晓了。
“叮叮叮……”
“备战，备战，敌舰来袭，敌舰来袭。”
远处撒出去的小型捕鱼船，用接力的方式向内河舰队传达了敌舰入侵的消息。
“情况如何？”赵强问。
他瘦了，如今还在为损失的那艘木制战舰而自责，这一关他很难垮得过去。
“一队大型战舰，一队斗舰，共约四十余艘。”观测手用旗语报告着。
赵强及一众参谋们并不清楚敌舰来意，他们与军部唯一的联络方式，便是南面湖堤上的信号旗帜。
内河舰队的哨舰，每半日便会探查一次，但至今，那面蓝色的海军旗仍未换过，这意味着目前的一切，都在计划之中，赵强他们要做的就是耐心的等待。
“快，派人看下南面的旗帜是否有了变化。”
半日的空窗期是影响命令及时传达的关键，这个时刻赵强已无法坐等哨舰前来传令，他要主动出击。
随后，两艘小型哨舰伪装成渔船，往南匆匆而去。
只希望，消息能及时传来，吉祥人伤不起阿。