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顺天府，皇宫内；皇帝朱厚照如今已经垂暮老矣，瘫坐在寝宫内，皇后坐在看着老去的皇帝心中百感交集。
“你说这好好的怎么忽然就病倒了呢？”皇后无可奈何的叹了口气，朱厚照正想说话就听太监禀告亲王朱厚熜来探望朱厚照了。
“让他进来吧。”朱厚照有气无力的回了一句，太监应了一声便下去传话了皇帝和皇后没有看到太监的眼神有些闪烁。
朱厚熜，朱厚照的堂兄弟；历史上朱厚照之后便是他继任皇帝之位，朱厚照并无子嗣这一点很多人都清楚，朱厚熜继位也几乎可以说是铁板上钉钉的事情，虽然有少数人不服气可是却掀不起什么风浪。
“皇兄，皇嫂。”朱厚熜进了房间对着两人行礼，朱厚照示意他坐下；
“你来了，我安排你去办的事如何了？”朱厚照安排自己的兄弟前去查看中海卫的情况，尤其是当初大逆不道的张辉。
“不乐观，民间传言是真的；他们果真不老。”朱厚熜的三儿子朱载坖现如今就在中海卫，再加上这段时间的调查朱厚熜发现这个中海卫特别可怕，也特别强大。
“中海卫用的好就是大明之幸，用的不好就会成为大明的悲哀。”朱厚熜打算让自己的儿子去接触他们，曾钱已经执政中海卫多年但是据说为人孤僻这些年都没有出过中海卫也很少喝其他贵族往来，也不知道为人如何。
在中海卫的百姓心中地位十分高，已经高过了皇室。
“中海卫现如今实力如何？”朱厚照刚刚问完，朱厚熜就从袖子里拿出一把单发手枪，和一颗子弹递给朱厚照。
朱厚照接过手枪反复查看，有拿起子弹仔细端详：“这种武器从未见过，这是铳？”
“是的，此乃中海手枪。一次可上子弹一发。五十米内可杀伤敌人，二十米内了穿透铠甲。不仅威力惊人，精确度也高，无风情况熟练的射手几乎百发百中。”朱厚熜这把枪是想方设法你搞到手的，中海卫对枪支弹药管理极其严格为了搞到这把枪朱厚熜在中海卫的精心建立的情报站直接被端了，几十号人都不知道怎么死的。
“这种枪机如此精妙，恐怕除了中海卫无人能做出来。子弹也十分独特，这是怎么用的？”朱厚照眼睛毒辣，枪机构造一眼就看穿了，可是又如何？
“将子弹装进去，然后扣动扳机。”
“火药呢？”
“在子弹里面，下端的圆柱体内。”
两人将枪支研究了一个透彻，朱厚照再一次叹了一口气：“中海卫不除，必有大患啊。”
“非也，中海卫才是我大明称霸世界的主力。”两人意见不合，朱厚照也没有力气去争论，一把抓住朱厚熜的手：“我年轻时犯下错误，导致大明险些葬送在我的手里，你可不能犯我同样的错误啊！”
“是！”朱厚熜点头回应。
大明历121年新年之际，朱厚照病逝于皇宫豹房之内，同年朱厚熜继位。
朱厚熜继位后不仅降低百姓赋税，将收税重心放在达官显贵手里，皇室直属领地中不少富裕人家收税一直是皇室的心头大患，税收收不上来，军田被侵占、土地被兼并的现象一直屡禁不止。
朱厚熜第一件事情就是派出直属的亲军上直卫协助户部收税，税收重心不再是普通百姓，其次就是锦衣卫将工作重点放在丈量土地以及探查那些被兼并侵占的土地之上。
短短几个月下来，那些偷税漏税的富商们就老老实实的将漏掉的税补交上来，不听话的直接被满门抄斩，家当充公。
被侵占、兼并的土地也被大量收归国有；不过一年时间，收回的土地多达十几万亩地，给朝廷增加大量税收和粮食库存，同样的也杀了不少人，引得天下哀声怨道的，以至于朱厚熜继位才一年就有大量百姓和贵族不满。
这些人中主要是富商和大大小小的贵族，税收制度的改革使得富商和贵族们没办法像以前一样偷税漏税，一切敷衍了事，皇室的强大代表着他们将被踩在脚下。
可是却无可奈何，毕竟朝廷永远是朝廷；这些年朝廷的军队逐渐强大起来，比当年朱厚照全盛时期也要强大不少，同时朱厚熜还拉拢了一个大财主：中海卫。
朱厚熜继位之前就秘密召见曾钱，曾钱了解的历史上的朱厚熜可是一位明君。
大刀阔斧推行了改革，政治上集异纳谏，勤于政务，打击权臣和封建地主贵族势力，大赦天下，诛杀佞臣，整顿朝纲，总揽内外大政，推行新政，抑制身边太监权利，严肃监察制度，重视重用贤臣，他吸取了前朝宦官当权乱政的教训，对宦官严加管束，中央集权得到复兴和加强，使朝政为之一新；经济上严革贪赃枉法，勘查皇庄和勋戚庄园，还地于民，鼓励耕织，重新整顿赋役，赈济灾荒，减轻租银，体恤民情，治理灾害。
军事上整顿军队团营，守兵东南，征剿倭寇，清除外患，整顿边防。文化上改革科举之弊，改正孔子称号和典祀，这期间，“资本主义”开始萌芽，文化和科技空前繁荣。
曾钱对这样的明君自然是很有好感，主动和他交好，朱厚熜也没有架子两人彻夜把酒言欢并且定下“君子协议”，只要中海卫履行自己的义务，朝廷绝不干预中海卫一举一动，中海卫只需要给朝廷军队武器即可。
“您这是盯上我们的啦。”曾钱挠了挠脑袋，中海步枪在这个时代可是大杀器，这些年一点点的进步也是不小，步枪和手枪都已经有了螺旋膛线、射程、零度、杀伤力大幅度增加。
“废话，如果是你地盘上有这么一一伙子人你会不担心？”朱厚熜给了曾钱知道白眼，论实际年龄曾钱还要比他大不少，但是两人就像同龄的好友一般交流，让曾钱心中的警惕放松不少。