，寒剑江湖
桑挽说话，往往出人意料。这话不好听，可也是实情。池微叹了口气，道：“幸而这次堡主派出的是你，只下一步你有什么打算？”
桑挽道：“走！”
池微诧异道：“走？走去哪里？”
桑挽道：“小总管现下不知在哪里，咱们一时也联系不到他。当务之急，是把好容易弄到手的这点力量保存住。你手里的小重山，我带来的半支能控制住的雷霆，李三娘留下的那些水里好手，这些统统都要带走。”
池微明白桑挽所说是对的，别看这一次岳海灯派错了人，但长生堡的力量何等雄厚，就不算雷霆，尚有岳鸣手中的乌鸦，其他数支不如雷霆精锐，却仍是十分了得的卫队，而分部各地的分舵好手更是不计其数。自己一方经营未久，真要对上，必输无疑。却听桑挽又道：“咱们去大理。”
池微不由一拍大腿，道：“甚好。”
大理地处偏远，非但长生堡，中原武林亦是难以触及。而大理实际的统治者则是段氏，段氏家主又是与林皆醉共经生死、交情深厚的义弟段玉衡。更巧的是，西南玉龙关的掌门泊空青还是林皆醉的义姐，真入了大理，长生堡未必奈何得了他们。
桑挽道：“事不宜迟，咱们这便收拾。”池微点头称是，又道：“花谢那里，我亦需写信通知，莫看堡主从前不在乎，现下若忽然想起，花谢只怕难逃一死。”
桑挽也点了点头，两人各自忙碌不提。池微等人在天罡水寨经营这些时日，自也积攒了一些家当。待一切收拾完毕，池微忽地道：“桑头领，你说小总管在现下这等状况，他会怎么做呢？”
桑挽怔了怔，过了半晌他才道：“我也不知道。”
“我既投了他，我只能做现下能做的了。”
在桑挽等人赶赴大理之时，岳鸣竟也收到了大理段氏寄来的信。
原来先前林皆醉请凤华帮忙送信，一封信送至金波门，一封信送至如意盟。金波门的那封信常大玉已经收到了，但另一封信，他却并不是给凤阮的，而是请凤阮代为送信至大理。
自然，小总管亦可请凤华直接送至大理。但他却多绕了这样一道弯子。一来，凤阮那里必有更加迅捷的渠道，虽然转折一次，却定比单让凤华的信使送信更快；二来，也是更重要的一点，凤阮为人精明理性，别看上次如意盟易主时双方合作，可现下出了这样大的变故，林皆醉却不能保证她会站在自己一方，但有这样一封信在，令凤阮了解自己与大理段氏之间情谊，或许会令她多几分考虑，哪怕只是两不相帮，对小总管亦是大有好处。因着这一缘故，他写给段玉衡那封信，连口都没封。
凤阮拿到那封信时，哼了一声，却又不由笑了一声。心道：这小总管可惜了的，竟不是自己养大的。她看了一遍，思量片刻，到底将信送了出去。
而段玉衡收到信时，做得却更多。林皆醉的信里只是请他代为照看自己手下，这点段玉衡自是做了，他派出手下侍卫首领前去接人，将至大理边境时，便遇到了刚刚赶来的桑挽等人。而另一方面，他又写了一封信给岳鸣。
这封信里，段玉衡以船队为威胁，要岳鸣不要对小总管赶尽杀绝。
段玉衡以大理命脉之一为赌，原是出自一片对林皆醉的深情厚意。但他毕竟执掌权力未久，对岳鸣的性情亦是不够了解。
先前桑挽叛逃之事，已令岳鸣勃然大怒，而这一封信，便是在漫天大火上，又结结实实地浇上了一大桶油。
痛到了极处，怒到了极处。岳鸣反而静了下来，冷了下来。
他的性情原不是这样的。长生堡主虽有大谋断，擅翻盘，却不是一个能克制自己脾气的人，林皆醉不愿娶妻，岳海灯做事不利，都会让他大大发一通
火。可是这火气发出去，也就过去了，可是这一次竟是不同。
长生堡主端坐于自己书房之中，自从接到胡三绝与岳海灯死讯以来，他再如何恼怒痛心，竟没有再发过一次脾气。
林皆醉则骑着凤华那匹宝马，直至江南。
他已查清了事情的真相，可这只是第一步。他的证据没那么多，若以此说服人尚且不够。但他必需得要岳鸣相信于他。岳海灯之事或许只是序曲，日后说不定会有怎样的风起云涌。岳海灯是第一个牺牲品，第二个说不定就是他。
然而让岳鸣相信于他，何等之难。
一直以来，林皆醉在一同长大的四个孩子之中，便是最不受待见的一个，而岳鸣，亦是从来没怎么喜欢过他。在他身世未曾揭穿之前，林皆醉便清楚地知道这一点。那时的岳鸣，是因着林锋临终一句托付方才愿意收留，而在他身世揭穿之后，这份人情便如掺了大量清水的美酒，登时稀薄的可怜。而即使在他成为小总管，重建雷霆，最受重用之时，他依然不是岳鸣所中意的那一种人。之后岳鸣允他离开自立，更是用尽了二人之间所余不多的那一些情分。
可现下，他得让岳鸣相信他，至少，得相信他现下所说的话。
小总管来到了长生堡切近，避开一应耳目。但他并没有靠近长生堡，而是勒马掉头，上了附近的琉璃山。
这里有一片墓地，历来长生堡去世之人，除却宋玉这等少之又少的例外，皆安葬于此，就是叛了长生堡的柳然，死在如意盟的岳小夜，也葬于此处。平素这里有几个看守，但仅限于此，远不及长生堡周边其他地方守备森严。林皆醉到的时候已是深夜，他在外面系了马匹，轻而易举地便进到墓地之中。
月光映衬之下，他最先看到的便是小夜的墓地，盖因岳小夜乃是新近去世，又是堡主之女，身份显赫，因此尤其的引人注目。林皆醉呆了一呆，慢慢走上前去，见石碑擦洗得倒也干凈，周遭种了几棵柏树，因是时间未久，树干皆还细小，枝叶却也青翠的可爱。林皆醉心想：她最喜欢花，怎没人送些花给她呢？
他四下寻找，但这个时节，并没有什么花开放，因是墓地之中，更显凋零之态。到最后林皆醉也只得颓然放弃，心道：“抱歉，竟连一枝花也不能送给你。”
他抱膝在小夜的墓前坐下，月色清冷，石碑冰凉，坐久了，空气中那种隐约的寒意一直沁到了骨子里。林皆醉放任自己在往昔情绪中沉浸了片刻，终究一咬舌尖，令神志清醒，思量起下一步的对策。
小总管自是不能直接去见岳鸣，那样一来，岳鸣只怕见了他便要下手，容不得他说旁的话。最好的办法，是先送消息给岳鸣，二人约见。这消息不能太长，他就是把岳海灯身后真相详详细细写上一遍，岳鸣未必会看，看了也未必会信；也不能太空泛，需得是一样重要的，能引得岳鸣注意之事。
林皆醉在长生堡内尚有人手，当年柳然叛变，他犹能混入堡内，现下只送一封信，不过小事。更重要的话，是要思量岳鸣看到信后能如何反应，而自己当如何应对。若是岳鸣真不理这个消息，自己又当如何。
小总管做事素来周密，他坐在岳小夜目前，整想了半个时辰，才将方方面面一并计议完毕。他闭上双眼，暗道：“小夜，愿你在天之灵保佑。”这才站起身来。
因坐得久了，林皆醉双腿略有些麻木，他活动了一下，这才转过身来。随即不由失色，面色直如天畔月色一般惨白。
在小总管身后，赫然立着一名高大瘦削的老人，鬓如霜染，眉间纹路如若斧凿刀刻一般。他的容貌憔悴，但整个人却如同一头衰弱之极，却随时可以暴起的杀人虎。令人一见之下，便生出十分的惧意与哀意。
自林皆醉担
任小总管那一天起，这是他第一次惊慌失措，尽管只有短短数息的时间。
岳鸣的面色平静无波，他看了一眼岳小夜的墓碑，道：“我早到了这里，没想你在看她，便等了一会儿。”
他的声音和语气，与林皆醉平素听到的都不相同，长生堡主纵然年老，仍旧有着不输少年人的锐意与气魄，可是在这个时候，他的武功仍是江湖第一人，却已是个不折不扣的老人了。
独子之死，确实是极大打击。然而竟能令岳鸣伤心变化至此？一瞬间林皆醉脑间不由得产生疑惑，但他随即又打消了这份疑惑，毕竟他并不曾为人父母，这等父母对子女的情感，他或许并不能真正理解一二。
岳鸣又道：“长生堡真想查一个人，上天入地也跑不了。你一入江南，我便知道，终是在这里见到了,呵呵。”这呵呵两字仿佛是笑，却语调平板，冰冷之极。说完这句话，他忽地捂住了胸口，仿佛有无形的利刃忽地刺中那里一般。但随即他便放下手，拳头与手臂上骤然浮现出紫金光芒，双掌齐向林皆醉身上击去，这一招全无留手，俨然已是极厉害的杀招。
林皆醉向右疾闪，幸而他轻功不错，先前又有防备，但仍是使尽全身解数，才躲过了这雷霆闪电般的一击。他心知以自己武功，绝非岳鸣敌手，只得扬声道：“少堡主大约还在人世！”
这一句话，原是他打算送入长生堡内的信息，只是当此紧要关头，不得不先行抛出。按他先前预计，岳鸣就算因着岳海灯之事想杀他，知道了这一消息，总要留手。
岳鸣确实也停了手，面上却仍是冰冷，“海灯还在？老三的命呢？！”说罢，二度双掌击出，较之前番，劲力更为刚猛。
林皆醉惊愕之极，老三？胡先生？难道胡先生竟然没了？长生堡将消息封锁的严密，林皆醉又未曾与桑挽池微等人碰头，竟是首次得知这一消息。而岳鸣的剧变登时也有了答案，只他刚想到这里，紫金劲力竟已到了面前。唯一办法便是避至切近石碑之后，由石碑抵消大半劲力，犹可逃得一劫。
然而那石碑，却是岳小夜的。
林皆醉一咬牙，纵身向斜刺里便闪。这虽也是一个办法，只因他避得晚了，只躲开一半劲力，另有一半，结结实实直打到他身上，紫金之力何等厉害，就是一半，亦是极为霸道。林皆醉被打到险些闭过气去，一口血直喷到石碑之上。星星点点，宛若雪里梅花。
小总管手扶着石碑，试图站起，却觉眼前一阵阵的金星乱冒，他虽知岳鸣的紫金功何等厉害，但过去他的武功在长生堡内委实平常，因此一直也没有与岳鸣交手的机会，更不用说被紫金功打中。这是第一次他明晓了紫金功的滋味，林皆醉苦笑着想：他大约一生也不会忘记。
林皆醉并没能成功地起身，被紫金功打中的地方一阵阵剧痛，他双眼模糊，想要开口说话，一张口冒出的只有血沫，不知是被紫金内力扫中了喉管还是哪里。而他能用的内力，现在大约只余下了十之四五。
岳鸣可并不在乎他是站着死还是坐着死，长生堡主上前一步，再度一掌击出，林皆醉此时视物尚且不清，只模糊辨出面前人影，手指微动，挣扎着发出了三道锋锐内力。
当年郁寒被关在长歌山上，身受重伤，内力所剩无几，在这等情形下她被迫创出长风心法，犹能在坚硬如石的土地上挖出地道。可见，这套心法对内力要求极低。纵使在这等情形之下，这三道劲力之利，仍然一如既往。岳鸣只当小总管打出的是络绎针，他确实也在一直提防这暗器，当即便收回先前一掌，双掌划个半圆，以内力为盾，也只有他这般雄霸天下的紫金之劲，方才抵得过小总管这套心法。三道锋锐内力撞到上面，如快刀劈入大海，终于还是消弭于无形。