杨真如想象得到：如今涐湄山上的昔日前辈与同门，正如何庆幸度过这一难；又正在怎样嘲笑他们这十几个转投了巫丹派的叛徒。
背叛师门，该死！
他们必然如此说。
杨真如却没有任何愧疚。从离开涐湄山，直至现在冲杀于“遇真宫”外的战场，他从来没有一刻后悔过他知道跟自己一起来的十二人也是一样。
收到涐湄重新立派的消息后，杨真如也想过，师父余青麟现在如何。毕竞是授业恩师，共度十多寒暑，杨真如这名从前的涐湄精英弟子，曾经跟师父感情甚深；可是离开“铁峰楼”一段日子后，杨真如竟发觉，记忆中师父的样貌早已渐渐变淡，就算每次想起他，记起的都是他向葉辰卑躬屈膝那情景。杨真如心里的余青麟，永远停留在那一刻。
而我无法接受继续跟从一个这样的人。这是我离去的最大原因。
此刻，杨真如跟十二个同样从涐湄转投巫丹的同门，张开长枪的阵式杀戮推进，尽情施展他们糅合了涐湄与巫丹精要的枪法，心里只想着一个理由：
要胜利。把巫丹保存下来。证明我们当天的决定是对的。
这时不知哪个禁军士兵放出冷箭，正好射进枪阵中，一名前涐湄枪手闪避不及，颈侧中箭，枪杆脱手，继而整个人摔倒。
可是这巫丹长枪阵并未因折损一人而生乱，附近其他枪手迅速填补那人留下的空隙，阵势又恢复紧密无隙的半圆弧。他们没有看那倒下的同伴一眼，跨过他的尸身继续上前。
挡在杨真如眼前的是六名提着大盾牌和长刀的神机兵，他们是负责保护铳阵两侧防止敌袭的盾刀手。神机铳兵及火器皆甚珍贵，负责保护的翼卫自也是精挑的力士好手，勇猛程度并不输于三千营那些重甲骑兵。
然而他们遇上的，是完全另一层次的武力。
面对那数面大盾，杨真如再次振起枪杆。又再发动“涐湄大手臂”的发劲法。若单论长枪之术，巫丹派实在不如涐湄剑侠般精研，“巫丹锁喉枪法”虽也精妙辛辣，但变化技巧和力量远不如涐湄枪。
然而这些日子以来，杨真如等人的枪术在巫丹山上还是大有进步。他们投入锻炼后就开始明白：巫丹武艺如“太极拳”固然上乘，但巫丹派所以在武林中冠绝群伦，不是纯粹因为武功招法有多厉害，而是训练有道。即使同样是最简单的一招扎枪，在巫丹派那种峻烈而更接近实战的磨练之下，其效能也变得不一样。杨真如发现过去所学的许多涐湄枪术招式，经过巫丹派的锻炼方法，马上有了全新的体会与改良，而他们又将心得无私与巫丹同门分享，并且不断互相交手印证。在杨真如这十三人加盟巫丹后，巫丹枪术大为丰富，派内长枪手成为一支独特的健军。
此刻那几个盾刀手同时把盾牌紧密拦在跟前，假如是从前的杨真如，只会尽力在盾牌间寻找空隙把枪扎入，现在他却化刺扎为扫打，枪杆前端击在其中一面盾牌上！
这招看似硬来，但杨真如在扫出枪杆之前，其实密切注视那名盾刀手的身体姿势，眼睛仿佛能透视到盾后，看见他举盾时身体骨架如何摆布；杨真如这一枪斜扫下去，击打的角度正好是士兵举盾抵抗时力量最弱的一方，结果大盾虽然挡住了枪头的打击，但“涐湄大手臂”的劲力却透过盾牌，完全压到士兵左肩关节上，那盾兵怎抵得这劲度，盾牌反撞在他头上，他继而向侧后方仰倒，碰在其他几个刀盾手身上！
杨真如这种判断与对策，为门派枪谱所无，完全是靠大量实际交手搏斗而培养出的战法。
因为这一碰撞，六人的盾阵松散开来，各自露出空隙。
杨真如身边的同门眼睛刹那发亮，犹如猎脑看见地上的鼠兔。他们几乎不用思考，各将长枪闪电刺进盾阵空隙间。
长枪阵踏过落地的刀盾与新添的尸体，继续前进。
张修与程凌带来那两支铳队，未能丝毫阻延巫丹长枪手的推进，六成以上的士兵都死伤在尖锐的枪锋下，其余的铳兵亦被迫退避，包括不甘心的张修，带着十几名部下匆匆撤走。他心想只好暂时退却，从后面召集另一批士卒，再来尝试阻截。
杨真如等二十八人的枪阵，这时已经赶到了先前杀入阵内那四十名巫丹战士的队尾，眼看快将会合。杨真如看见那些同门就在前方不足两丈外，立时大呼一声：
“开！”
在杨真如号令下，长枪阵迅速一分为二，二十八人极有默契地分为左右两队，同时朝两侧挥舞枪杆前进。巫丹派的长枪己令禁军众兵见之丧胆，枪阵这一打开，士兵又再仓皇走避得更远。长枪阵在兵丛里打开的缺口，瞬间扩张。
杨真如下此号令，只因为他们这二十八名长枪手，仍未是主力中的主力。他们的任务只是开路。
以一条宽阔的尸道，迎接最强者来临。
最后四十人，在全无阻碍之下，踏入战场的核心。
众人前进的阵势，各自围绕拱卫着两个身影。一个黑衣，一个白衣。
神机营由太宗皇帝朱棣创设，于“土木之变”遭受重挫之后重建团营，虽然经过历朝腐败之风蚕食（诸如缺伍无从填补，兵役被权贵子弟侵占），早不如初创时健锐，但核心战力仍能维持，操练、装备与纪律仍是明军之最。
然而这时刻，在一场与家国社稷安危全无关系的战斗里，这珍贵的资产却正以惊人的速度损耗中。
楼元胜大将军为求速战速决，本来就将带来的军中精锐布于前部，如今他们却当先受到前所未见的灾厄打击。
这灾难，名曰“巫丹”。
神机将士先前也不明白，攻进“遇真宫”的那队三千营铁甲军，何以如此恐惧地慌乱逃出，迫使楼将军不惜牺牲下令发动炮击。
现在他们明白了当巫丹派的刀剑临到自己头上的时候。
四处逃窜的神机铳兵，很快就判断出有哪个敌人最要避免：在敌丛中一个白衣飘飞的身影。他们察觉得到：那白衣所接近之处，站立的士兵就减少得最快，哀呼的声音却也最小。
死亡来临之快，令士卒来不及叫喊。
“杀人如割草”，本以为只是个比喻形容，将士们却想不到竟活现眼前。
可是当以为避开了白衣死神行进的方向时，许多士兵又遇上另一股死亡的风暴。
这次居于那暴风眼里的是个黑衣者。神机营上下早就听闻过“遇上巫丹的黑衣人要逃避”的说法，而此刻战场上穿黑衣的也不少。可是这个非常不一样。那双一青一红的长剑，还有像飞行幽鬼般的身法，仿佛令目睹者体内的血液瞬间凝固，然后就在全身僵硬中迎接那剑锋。即使侥幸未成那水火双剑的猎物，还得再逃避其左右拱卫的另两名黑衣剑客，还有紧随其后那二十余个巫丹弟子剑侠。没有比看着这群人迎面杀来更接近“绝望”的情景。
从姜烂的冲锋到比刻，神机军前部的中央及东侧阵线已然被捣烂就像有人插进一把刀子，再不断翻动扭绞一样。
这时姚连洲已经与杨真如的枪阵，还有更前方的卫东琉及陈岱秀等人合流。
耳孔仍然流着血、听不见四周声音的姚连洲，走在锋线的最前头，所过之处的士卒，若非死在他的单背剑下，就是被守在他两侧后方的陈岱秀、卫东琉、符元霸和尚四郎击杀；仍然提着大战盾的桂丹雷紧随在姚连洲背后，他尚未有机会在“遇真宫”之外出手因为仍然没有任何禁军士兵能够突破杨真如那二十八人的两翼枪阵，从后绕击而来。其余弟子则在枪阵之间援护，令整个巫丹阵势更泼水不进。
至于葉辰，则带着文兆、唐谅及侯英志等人来回游击。神机军试图向姚连洲等人组织的任何侧后方偷袭，都被他们抢先一步击散。
仅得一百二十余人的巫丹战队，却结成比神机火器还要精密的一副杀人器械，在十倍以上的敌人间不断制造牺牲者。
从杀出“遇真宫”正门开始，死伤于他们兵刃下的禁军将士已多达三百人，而巫丹弟子仅有五人阵亡如此惊人的杀人效率，即使是禁军里曾经戍边的沙场老将，也是从未见闻。
在宁静的世界里，姚连洲冲过他自己制造的血花继续踏前。没有人知道此刻他的内心是何等平静。他没有顾念被炸成废墟的“遇真宫”；没有想起在壕沟里被杀死的楚兰天或李侗；没有痛惜师父公孙清留下的巫丹基业。
他心中只有一个娇小、柔弱而美丽的身影。而他知道要通向她，只有眼前这条路。一步一步地挥剑踏出去。
在姚连洲心里，甚至连对敌人的憎恶与轻蔑也都消失了。朝着他们挥出一道又一道优雅的剑锋轨迹，只不过是必须要做的事情。
为了走出去。为了再见她。
在暴烈的斩杀里，姚连洲的面容却是无比祥和，甚至带着微妙的温煦笑容。单背剑犹如画笔般挥洒，随意而毫不费力，但每次落在士兵身体上时却都产生残酷的破坏。这强烈的对比，令面对他的士兵更感到深刻的惊悚。姚连洲此刻仿佛是神魔一体的化身。
正是在这等玄妙的心灵状态下，面对数量虽多但武技平庸的敌人，姚连洲的剑法竟提升到另一个境界。有时一招挥剑竟就能够连续命中两名士兵的致命要害，仿佛是那两人故意排起来，然后把单背剑的刃锋吸过去一样事实当非如此，而是姚连洲找到了别人无法看见的出剑方式与路线。
就连在旁边的卫东琉和陈岱秀，在杀敌之间目睹了姚连洲的剑法，都不禁在心里赞叹。过去他们不是没有见过姚连洲演武。但是把巫丹剑术发挥至此，实在是连这两个精英剑客也未曾想象过。他们甚至庆幸自己守在姚掌门的侧后头没有人想站在这样的剑锋前方。
就在门派面临破败边缘之际，巫丹武道却达到这前所未见的高峰，这无疑是绝大的讽刺。
葉辰假如知道姚连洲的剑技有此变化，自己却无法亲睹，必然非常遗憾。但当然，他没有这样的余暇。
葉辰的双剑，在另一边也突破了自身的极限。透过不断堆叠的尸体，他渐渐将近年修得的青冥派龙虎剑法秘技融入本身的巫丹剑术里。虽然不是最好的时机，葉辰仍难掩盖心底的亢奋。
死伤在“坎离水火剑”下的士兵要比在姚连洲单背剑下的较少，只因葉辰一直压抑着挥剑的力量。在战场上全力发挥剑技虽然是甚大的诱惑，但葉辰同时很清醒：自身的武技固然仍处于全盛期，但四十六岁的身体早过了体力高峰，而眼前还有成千上百的敌人。何况即使他将剑速发挥至最高，这些士兵的寻常肉眼根本来不及看见，葉辰只要发挥大约六、七成的劲力和速度，士卒在剑锋前仍是避无可避。因此葉辰冲杀时一直保持着平稳的步调。这却令禁军士兵更为惊惧因为他们更清楚看见这个黑衣死神的来临。
守在葉辰右侧的弟子剑客唐谅，同样是使双剑的，一向都有接受葉辰指导。这时他在杀敌间瞥见叶副掌门的剑法，发现其中有的用剑方法前所未见，似乎是巫丹剑道中所无，心里颇是疑惑。
另一边的文兆虽然使单剑，但也察觉了这一点。文兆同时也发现，在他身后一众黑衣同门里，运使着一长一短双剑、刚晋升弟子的那个侯英志，剑法路数竟与叶副掌门这些新剑技有共通之处。
文兆与唐谅继续专心保护着葉辰两侧，三人五剑带来接连的死亡。
虽然，这是迟早都要发生的事情。
铳音。
正在战场上把感官提升至最高的侯英志，似乎像有预感一样，在火铳发射的爆音传出之前，他已缩小着身体半蹲，躲在旁边一名敌兵的阴影下。