第二十七章 凌空一羽
修谷的铁风车暗藏巧妙机关，以机括弹出，可以去而复返。他假装失手发出风车，将了情引到铁风车返回处，左元趁机抢攻，吸引了情的心神，铁风车如风转回，了情始料不及，眼看要吃大亏。
梁萧惊叫出口，铁风车已经飞到。了情应变神速，闪电低头，可还是晚了一步，躲开颈项，后脑也必然割伤。两个老者趁她慌乱，上前抢攻。了情背腹受敌，陷入绝境。
就在这时，“叮”的一声，全无征兆，风车似被什么托了一下，斜往上蹿，从她头顶一掠而过。
修谷杀手落空，轻轻“咦”了一声，一扬手，风车挂回手柄，不及再发，腋下一麻，半身僵硬。只剩下左元一个，心中莫名其妙，纵身向后一跳，没头没脑舞动玉笛，护住全身要害。
了情并不反击，怔了怔，垂下竹箫，转身冲松林苦笑“你到底来了？”
左元见她痴痴呆呆，大觉有机可乘，玉笛一挥，点向她背部要害。梁萧远远看见，捏起一团冰雪，掷向左元小腿。雪团出手，又听“嗤”的一声，空中闪过一丝绿影，去势比雪团快了一倍。
左元玉笛挥出，后腰忽地一麻，玉笛拿捏不住，“嗖”地飞出老远。梁萧的雪团恰好赶到，雪中蕴满内劲。左元挨了这下，胫骨似要折断，摇摇晃晃，破口大骂“挨千刀的贼坯，缩头缩脑暗算老夫？有种明刀明枪……哎哟……”支持不住，仰天倒下。
身后的变故，了情似乎一无所知，她怔怔望着松林，眉间透出一丝苦涩。沉默一下，又说“你来了，就……下来吧！”梁萧抢前一瞧，左元的神阙穴上露出一丝绿色，仔细一瞧，竟是半截松针。他倒吸一口冷气，松林距此十丈，松针又轻又细，不但穿透了风雪，更打伤了左元这样的高手。这样的神通，真是天人化身。
林中沉寂时许，传出一声幽幽的叹息，树枝上冰雪簌簌下落，随之飘下一人。梁萧一见来人，失声叫道“啊，是你？”地上的两个老者也齐叫“啊，是你！”声音里透出莫名恐惧。
来人儒衫破旧，长须乌黑，正是日日与梁萧斗剑的儒生。梁萧话一出口，挡在了情身前，扬声说“道长、阿雪、哑儿，你们快走！我挡他一阵。”哑儿不明所以，只是发呆，阿雪却傻乎乎地说“哥哥，他不像坏人呀？”
梁萧眼看事危，两个人一呆一傻，心中越发惶急。再一瞧，了情也驻足不动，盯着儒生出神，不由急道“了情道长，你还不走？”了情并不理睬，冲那儒生叹道“你……又怎么找来的？”
儒生苦笑一下，眉头颤了颤，叹道“那天在对弈亭边，我见这少年使出归藏剑，就知道了。唉，我苦苦追寻二十四年，终究找到了你的踪迹，可、可又怎么样？就算找到你，你还是要舍我而去的……”
左元破口骂道“老而无耻！”修谷也骂“肉麻死了！”
了情神色木然，喃喃道“所以，你就不来见我？”话没说完，两行清泪从眼角滑落下来。
儒生足下一动，手臂扬起，似要给她拭去泪水，终究垂手道“是啊。你不知道我在，就不会离开，这样一来，我就可以远远地看着你。我见你传这少年‘归藏剑’，就千方百计地指引他，让他学得又快又好。他学得越好越快，你就越是欢喜。唉，只要见到你的笑脸，我就说不出的高兴。”
左元又骂“狗男女就是狗男女！”修谷接口道“为老不尊，给后代人贻羞！”左元说“没错，花清渊要是听见，还不钻进地缝里去么？”
梁萧奇道“左老二，这关花大叔什么事？”左元哼了一声，沉着脸一言不发。
又听了情叹了口气，轻声说“你这样偷偷摸摸，还是当年不可一世的公羊羽么？”梁萧但觉公羊羽这名字耳熟，一回想，记起当年在百丈坪群英盟，父母议论过这个名字。。
公羊羽吐了口气，望着层云密布的天空，惨笑道“林慧心成了了情，公羊羽还会是当年的公羊羽么？哈，了情，了情，恩怨情仇，尽皆了了么？”忽地仰天大笑，震得林梢冰雪簌簌下落。
一声笑罢，瞪视地上二人，冷冷道“你们两个，是花无媸派来的？”
左元怒道“是又怎样？不是又怎样？”公羊羽默默看了两人一眼，点了点头，一挥手，“嗤嗤”两声，指间多了两枚松针。
松针一去，两人的身子又能动弹，双双跳了起来，对望一眼，转身要走。公羊羽忽地两眼望天，冷笑说“你们当这儿是菜市场？想来便来，想走便走？”
修谷怒道“公羊羽，你要怎样？”公羊羽冷冷道“你们有眼无珠，敢对慧心无理。哼！要么，每人向她磕十个响头；要么，留下两只招子也行。”
两个老者面如死灰，左元厉声道“公羊羽，你不要欺人太甚！”公羊羽也不瞧他，淡淡说“我就欺负你了，那又怎么样？你如果还有一丝胆气，不肯做瞎子，自杀做死人也行！”
左元双手颤抖，面色灰败，抖索索说不出话。公羊羽冷笑道“左老二，你这贪生怕死的脾气至死不变，照我看，你还是磕头算了！”
左元呆呆望天，忽地叹了口气，双膝一软，就要跪下。了情一惊，正想阻拦，修谷忽地伸手，将老友一把扶住，厉声道“公羊羽！你就会倚强凌弱吗？我们的武功比你差，受你侮辱也是活该。哼，遇上真正的高手，你还不是夹屁而逃？”
公羊羽看他一眼，不怒反笑，说道“修老四，你这话什么意思？”修谷定了定神，扬声说“前两天，我们在伏牛山见到了萧千绝！”
公羊羽淡淡说“你说的真正的高手，就是萧老怪？”修谷说“不错，他见了我们，劈头就问你的下落，我说不知。他行色匆匆，骑着黑虎，一转眼就走了！”
公羊羽皱了皱眉，说道“萧老怪找我干吗？”修谷冷笑说“他说你的男徒弟勾引了他的女弟子，这口气他咽不下去，非得找你算账不可！”
公羊羽低头想想，微微笑道“当年他为了这件事找我晦气，伤了云万程，我忙着找慧心，无暇与他算账。他不见好就收，反而步步紧逼，好，我就会会他，瞧瞧是谁夹屁而逃！”
了情忽道“你忘了当年的誓言了吗？”
公羊羽看她一眼，面露苦笑“我当然没忘。当年我与萧老怪两败俱伤，谁也动弹不了，唯有你在一边。你举手间就可杀他，可你偏偏心软，救我时将他也救了，还劝我二人罢斗和好。萧老怪生平最重恩怨，嘴上不答应，这二十多年来隐居不出，不再与我争锋。哼，他不找我，我也不去找他。如今他找上门来，我能望风而逃么？”
了情皱眉道“你有胜算？”公羊羽摇头道“我与他生平交手不下百次。我没创出三才归元掌时，双方难分高下。练成以后，我胜他败，哼，那一次萧老怪跑得比兔子还快。后来他练成‘天物刃’，找上天机宫，伤了花无想，我迫于无奈，用‘太乙分光剑’将他逼走，但那次以二敌一，怎么也算我输。后来我练成归藏剑，再与他斗，前后十余次，谁也胜不了谁。如今一过二十年，哼，我也想知道，老怪物与老穷酸，谁更厉害一些！”
他沉吟一下，扬声说“左老二、修老四，你们不是说我见了萧老怪就夹屁而逃吗？好，你们两个下山，把消息传给萧老怪，说我在这儿等他，大伙儿不见不散！”
左元、修谷心灰意懒，豪气全无，默默对望一眼。左元忽问“林慧心，你在这附近可有仇家？”
了情一愣，摇头说“贫道山居清幽，与世无争。”左元道“那为什么有人送信给我，说你住在华山？”
了情微微皱眉，百思不解。梁萧忽道“我知道送信的是谁！”了情讶道“谁？”梁萧叹道“一定是明归。他叛出天机宫，两个老头儿是追他来的，他在山脚下见了道长，刻意把消息泄露出去。道长跟花无媸有过节，这两个老头儿抓不住明归，就拿道长充数！”
左元、修谷恍然大悟，才知中了明归的诡计，一时越发沮丧。公羊羽望着两人，大不耐烦，挥手喝道“你们两个磨蹭什么，还不快滚？”说到最后两字，用上真力，声传十里，回声不绝，恍若整座华山都在叫喊“快滚……快滚……快滚……”
二鹤为他神威所夺，彼此搀扶，并肩狂奔，一转眼就没了踪影。
了情呆呆瞧着公羊羽施为，直到二鹤离去，轻轻叹了口气，忽道“哑儿，我们也走吧！” 公羊羽身子陡震，回望了情。却见哑儿牵着白驴，跟在了情后面。
公羊羽直瞧着二人走出数丈，忽地惨笑道“好啊，慧心，决战将至，你连替我收尸也不肯么？”了情叹道“你定要与萧千绝动手，我有什么法子？人在世间，谁又能逃一死？庄周丧妻，尚且击缶而歌，我一个玄门道士，还有什么牵挂？”
公羊羽面色惨白，大声说“庄周无情无义，王八蛋一个！”了情接口道“那我也做王八蛋好了。”
公羊羽呆了呆，大叫一声，伏倒雪中，小孩似的捶地大哭。众人见他一代高手如此作为，起初愕然，跟着又觉好笑，可是听了几声，忽又生出哀怜。了情沉默时许，又叹一口气，说道“你明知我不会改变心意，哭有什么用呢？”
公羊羽抬起头来，大声说“那好，你要怎样才能改变心意？天上的日月星辰我是没法摘了。但只要我力所能及，就算赴汤蹈火，我也一定办到！慧心，只须你一句话，我立时放下一切，与你远走天涯！与你相比，什么武功胜败，江湖名声，统统都是狗屁。”
梁萧听得热血一沸，心想“这话真是豪气！唉，了情道长何必这样固执？”再看哑儿和阿雪都定定瞧着公羊羽，又想，“她们心中，也与我想得一样吧！”
了情目视远处，脸色平淡如故，眼里忽地有了泪光，轻轻说“阿羽，你有妻子儿女，本来可以过得快快乐乐。我不过是个寻常女子，论容貌，论武功，论才学，花无媸都胜我百倍！况且……她还给你生了一对儿女！就算你心中容不下花无媸，难道你忍心不见自己的孩子么？”
她凄然一笑，转身扶起公羊羽，给他拭去颊上的泪痕，柔声说“阿羽乖乖的，回天机宫去吧！林慧心死了，唯有全真了情。恩怨情仇，尽皆了了。你已经知道，又何必再来苦我？”
梁萧听得呆了，心想“公羊羽是花大叔的爸爸，晓霜的爷爷，花无媸的丈夫。唉，我也真笨，刚才说起萧千绝大闹天机宫的事，我就该猜到了。也难怪了，公羊羽是有妇之夫，有子之父，了情道长又是好人，自然不愿拆散人家夫妻父子。”想到这个不解的困局，很为二人惋惜。
公羊羽呆望了情，忽地哈哈笑道“你又叫我阿羽了？哈，你又叫我阿羽了？哈哈！”边说边笑。笑了一阵，忽又黯然道，“你说得对，花无媸人如其名，容貌无媸，才智卓绝，没有一丝缺点。但你知道么？她以玩弄人心为乐，只想永远缚着我，让我寸步不离。我却是一个天地不拘的性子，若是世间没有林慧心，我宁愿醉卧荒野，仰看浮云。你说快活过日？唉，自从清渊出世，我就从未快活过……”他说到这儿，两眼望着东方，就似痴了呆了。
沉默时许，公羊羽又说“那一年，花无想跟萧老怪交手，伤重去世。花无媸百般责难，说我不该假仁假义，招惹萧千绝。我一怒离开了天机宫。后来我想念清渊和慕容，去看孩子。花无媸却要我认错，才让我见。哼，错不在我，我当然不会认错。就算这样，我还是记惦着她和孩子。没料到，花无媸竟设计杀你，淮水之畔，她刺你那剑，我看得清清楚楚……”
公羊羽说到这里，惨然一笑“那一剑之前，我始终克制心意，视你为红颜知己。那一剑之后，我才终于明白，谁才是我真正的爱人。花无媸那一剑，没有杀死林慧心，却把以前的公羊羽杀死了。如今的我，只是一介浪人，无国无家、无亲无故、无法无天。呸，什么狗屁穷儒，改叫‘六无居士’罢了。”
梁萧见他凄苦神情，心想“花无媸不是好人，但她孤零零将儿女抚养成人，似也有些可怜。”了情默然片刻，叹道“无论你如何说，同为女子，我却知道，花宫主对你从未忘情。她拿剑杀我，也是因妒生恨。二十年来，我时时记得，你打伤她后，她望着你的眼神。唉！我一辈子也忘不了那样的眼神！”
公羊羽呆望了她一会儿，苦笑说“算了，多说无益。慧心，你今天不跟我走，我就站在这里。你走也好，留也好，我也不动分毫。若是萧千绝来了，让他一掌把我打死！”
了情气得一愣，叫道“你……你无赖！”公羊羽默不作声，闭目站在雪地里，任凭狂风呼啸，夹着点点雪花，吹落在他身上。了情也动了气，说道“你站着，我也站着，你寻了我二十四年，我也陪你站上几天几夜。”双手下垂，也闭上双目。
哑儿和阿雪见这情形，束手无策。梁萧皱眉说“咱们找些木棍茅草来，为他们搭间茅屋，生一炉火。”刚要举步，膝间一麻，跪倒在地。低头一看，跳环穴上钉了一枚绿油油的松针。只听公羊羽冷冷说“臭小子少管闲事。哼，慧心被我制住，你们扶她进屋！”
梁萧心知武功相差太远，抗拒只是枉然，无奈拔出松针，走到了情身前。果见她前胸“膻中”露出松针，不觉暗暗吃惊“了情道长也难逃刺穴之苦？”忽见了情睁眼说“梁萧，你别动我。”梁萧叹道“道长见谅。”不顾了情呵斥，让哑儿和阿雪将她抱回道观。
梁萧迟疑一下，上前说“公羊先生，我去过天机宫。”公羊羽闭着双眼，面无表情。梁萧又说“我见了花无媸，她驻颜有术，好像永不衰老；我也见过花清渊花大叔。”说到这儿，公羊羽的眉头微微一耸。
梁萧接着说“他是个滥好人，做事拖泥带水；至于花慕容么，大大咧咧，唉，只怕一辈子都嫁不出去。”说着微微一笑，“花大叔的妻子也很好，他们有个女儿，名叫晓霜，是个很好的女孩儿……”他话语一顿，终究忍住，没说出花晓霜生病的事。
公羊羽一脸木然，梁萧轻轻叹气，转身要走。忽听公羊羽叹道“多谢相告。”梁萧道“不用谢我，你指点我剑法，我效些微劳，也是应该的。”公羊羽哼了一声，忽道“你姓梁名萧？”梁萧道“是！”公羊羽沉吟道“你的招式出自算学，武功的根基却来自黑水武学。嗯，不错，你以父姓为姓，以母姓为名，你爸爸是梁文靖，你妈妈是萧玉翎吧。”梁萧浑身一震，掉头叫道“你、你怎么知道？”
公羊羽冷哼一声，说道“梁文靖那傻小子没提过我的名号？”意下颇是落寞，又问，“傻小子还好么？”梁萧眼眶一热，颤声道“他、他已经不在了！”公羊羽双眼陡睁，厉声道“你说他死了？”足下一动，几乎一步跨出，可又想到诺言，生生忍住冲动。梁萧见他这样，心知与父亲定有关系，于是无所隐瞒，将梁文靖去世的经过说了。
公羊羽听梁萧说完，痴了半晌，仰首望天，惨笑道“天上不知人间事，雨雪纷纷入悲秋。”梁萧不解其意，公羊羽吟罢，兴致索然，闭眼叹道“你去吧！”
梁萧只得返回道观，一进门，阿雪拉着他说“哥哥，了情道长生气了。”哑儿也眼巴巴望着他。梁萧走进厢房，见了情瞪着自己，便说“公羊先生武功再高，如此天气，也会冻僵。待他虚弱，我动手制住他。”
了情摇头说“穷儒公羊羽哪有这样好对付？你解开我的穴道，嗯，我不与他斗气了，我不过一个道士，本不该动这些尘念。”梁萧心想以她平素性子，不会不守信诺，依言解开她的穴道。
了情起身说“梁萧，我有一事相求。”梁萧道“道长不必客气。”了情叹道“都怪我被他扰乱了心境，没能及早还醒。他这样做，无非看透我无法忘情。对付这人，唯有以无情对有情。若我摆出无情无义的架势，来个一走了之，他孤芳自赏，一定十分无趣。唉，如今他作茧自缚，正是大好机会。我与哑儿乘着风雪掩护，自道观后门离开，你估摸我走远了，再让阿雪告与他。嗯，千万记住，要阿雪去说，你不可插嘴。”
梁萧道“为什么？”了情苦笑道“他性子激烈，倔脾气一发，必然迁怒他人。阿雪柔弱女子，他怒火万丈，也不会为难她。换作是你，两把火烧到一起，只有越烧越旺，如果动起手来，吃亏的可是你了。”梁萧听得佩服，心想“我一向以为道长为人迂腐、不谙世情，不料分析道理这么厉害。她以前叫做林慧心，果然是慧质兰心。只是这么一来，公羊先生未免有些可怜。”
到了申酉时分，风雪越发猛烈。北风呼啸，细小雪花变做了鹅毛大雪，纷纷扬扬，不绝落下。到得次日凌晨，崖上冰雪堆起二尺多厚，公羊羽披霜挂雪，仿佛一个雪人。他凝立不动，生机收敛，呼吸微不可见，乍一看，没有一丝生气。
了情柔肠百结，远远望他半晌，终究硬起心肠，回头一看，后门已然洞开，便对梁萧说“风雪甚大，足以掩藏声息，再不走，就走不了啦。梁萧，拜托你了！”梁萧拱手道“道长一路保重。”了情点点头，走出两步，忍不住回头再看一眼。刹那间，不觉泪涌双目，又怕被人瞧着，匆匆掉头，走出观外。白驴早用棉絮裹好蹄子，走在雪地中更无声息。只见二人一驴，冒着无边风雪，越过黑黝黝的山梁，消失在浓浓的夜色里。
梁萧目送二人远去，心中不胜怅然。忽听阿雪小声说“换了是我，一定不会走的。”梁萧叹道“情义难两全，不过，了情道长的好心，似乎太过头了。” 阿雪低头说“从我记事起，就没人对我这样好过。如果有人待我这么好，再怎么违背常伦，我也要跟他在一起。”梁萧笑道“你性子好，人又美丽，何愁没有好男儿喜欢。”阿雪瞅他一眼，心想“再好的男儿，我也不稀罕。”转念又问“哥哥，你是公羊先生，你会怎么样？”梁萧沉吟一下，摇头说“我不知道。”
阿雪叹了口气，两人对坐无语。眼见天色发白，阿雪才说“哥哥，了情道长想必走远了，我去告诉公羊先生好么？”
梁萧望了望屋外的风雪，点头道“她们必然下山了。以防万一，再等片刻……”
话没说完，风雪中幽幽传来芦管声，千转百回，哀哀切切。虽是逆风而行，却似惊涛骇浪中一叶小舟，在狂风中载沉载浮，始终不被吞没。
乐声入耳，梁萧没来由心头一跳，想了想，四面瞅瞅，道观里只有一样东西可当武器，那是一根三尺长的烧火铁棍。于是提在手中，走出观外，举目遥望，风雪漫天，曙光初露，公羊羽站在道观前面，身子掩埋近半，五官手足冰封雪铸，好似一堆积雪，看不出本来面目。
阿雪看得心惊，颤声说“哥哥，他、他不会冻死了吧？”梁萧也觉不安，本想上前，可又想到了情的叮嘱，便退到一边，说道“阿雪，你去叫他！”
阿雪点点头，走到雪人面前，正要开口，眼前乌光忽闪，风雪中跳出一头黑色巨虎，四爪踞地，双眼幽幽发绿。
阿雪吓得尖叫一声，抬头一看，虎背上坐了一个黑衣人，脸色苍白，三绺黑须随风飘散。她心儿剧跳，战声道“你、你是谁？”那人哼了一声，正眼也不瞧她。
梁萧一边瞧着，脸色惨变，忙叫“阿雪，回来……”话才出口，黑衣人手不抬，足不动，人已下了虎背，一扬手，扣住了少女肩头。阿雪肩骨欲裂，痛叫出声，黑衣人两眼朝天，声如闷雷“公羊羽何在？”
阿雪不善说谎，忍痛说“他、他就在前面，你看不到吗？”黑衣人掉头一看，只见一堆积雪，怔了怔，八字眉向下一沉，怒道“小丫头，你敢捉弄我？”袖袍一振，黑虎仰天怒啸，啸声远远传出，山鸣谷应，万兽雌伏。
阿雪听着虎啸，吓得双膝一软，望着黑虎大嘴，眼前一阵晕眩。忽听梁萧冷冷说“萧千绝，你欺负小女孩儿，脸皮都被狗吃了吗？”
萧千绝瞅他一眼，冷笑道“好啊，给你。”将阿雪举过头顶，“呼”地掷出。阿雪只觉耳边风声呼啸，眼前景物一闪而逝，一时身不由主，失声尖叫“哥哥！”
梁萧心知萧千绝要称量自己，铁棍一插，双手托出。但觉阿雪一入怀中，力道如山压来，不由噌噌噌连退三步。大喝一声，正欲收势，忽觉胸口窒闷，一跤跌坐在地。萧千绝冷笑道“就这点儿能耐，哼，给老夫滚开。”
梁萧一咬牙，放下阿雪，沉声说“阿雪，你回观里去，无论发生什么都不许出来。要不然，从今往后，我都不理你。”阿雪从没见他这么疾言厉色，心儿扑扑乱跳，点一点头，走回观内，倚门观望。
梁萧提起铁棍，朗声说“萧千绝，我妈在哪儿？”萧千绝眉毛一挑，凝目打量他一眼。一晃六年，梁萧容貌有变，可依稀还有当年的影子。萧千绝从他眉梢眼角，还能看见爱徒的模样，心头微微一沉“这小子还活着？”他本当杀了梁文靖，梁萧年幼孤苦，势难活命，不料这小子还好端端活着。萧千绝行事果决，向来斩草除根，刹那间，眼里闪过一丝杀机。
梁萧也知今日凶多吉少，取出阴阳球，噙在口里。回想父亲死状，热血涌上心头，手中烧火棍一挥，坤上震下，“复剑道”应手而出。这一路剑招守多攻少，守得严密，攻得犀利，当日他曾以此招打落公羊羽的梅花，是他当前最强的武功。
萧千绝双眉一挑，微露诧异，一眨眼，烧火棍长电掠空，奔掣而来。他冷笑一声，右手探出袖外，只一晃，铁棍的前端多了五根瘦棱棱的手指。
“嗡”，铁棍弯曲，梁萧虎口迸裂，血流如注。只好丢了烧火棍，“三才归元掌”发动，绕着萧千绝疾走，忽地双掌一并，捣向他的背心。
萧千绝也不回头，铁棍向后一封，“当”，梁萧双掌拍中铁棍，烧火棍反向弯转，“啪”的折断，一股巨力透过铁棍送来。梁萧飞出两丈多远，狠狠摔在地上，喉头发甜，一口鲜血涌到口边。
阿雪又惊又怕，想起梁萧吩咐，一时不敢出观，远远叫道“哥哥！”
萧千绝并不追击，盯着梁萧说“小孽种，你的功夫不是你死鬼老爸教的，老穷酸在哪儿？”
梁萧脸色惨白，“咕嘟”一声，将鲜血强咽回去，血中似有圆珠滚动，一不小心，竟把阴阳球和血吞下去了。他性命置之度外，也不放在心上，一听萧千绝提到亡父，浑身血液直冲头顶。
阿雪见他无恙，原本欢喜，忽见他一纵身，又向萧千绝扑上，一颗心顿又悬了起来“黑衣老头的功夫比鬼神还要可怕，哥哥打不过，为什么还要打呢？”
萧千绝眼看梁萧拳脚递来，面上杀气一现，厉笑道“要死还不容易？我送你一程，见你老爹去吧！”左手一抡，似往右抓，半途中忽又向左逸出。梁萧躲闪不及，右腕被他一把扣住，用劲一挣，萧千绝手如钢铁，反而更紧，梁萧又惊又怒“这是什么鬼功夫，明明往右，落定时却又往左。”闪念间，萧千绝右掌如电落下，耳边传来阿雪的惊叫。
掌到半途，萧千绝的手掌变了走向，往右拍出。一声闷雷似的急响，他侧移一步，来人也退了一步，萧千绝长笑道“老穷酸，你还真是鬼鬼祟祟，扮雪人骗谁？”
公羊羽身上挂满冰雪，不言不语，又是一掌挥出。萧千绝也不硬接，一转身，将梁萧居空抡起，向公羊羽挥去。公羊羽手腕一翻，变推为抓，闪电拿住梁萧的左腕，袖间青光一闪，蹿出一口极薄的软剑，凌空弄影，刺向萧千绝胸前诸大要穴。
这一剑极得归藏之妙。萧千绝右手挥出，五指伸曲不定，一时也不知变了多少种手法。铮铮声不绝，公羊羽这一路神妙剑招被他空手化解。
公羊羽心头暗凛“老怪物的‘天物刃’又精进了？哼，你有精进，我就没有精进吗？”正要举剑再刺，忽觉一阵阴寒之气，自梁萧的手腕处直逼过来，瞬间侵入掌心。
公羊羽吃了一惊“萧老怪好毒，他要借这孩子与我拼斗内力！”心念才起，萧千绝的手掌如影如电，飘然扫来。公羊羽一个翻身，右手挥剑迎敌，左手“浩然正气”涌出，透入梁萧体内，与萧千绝的“太阴真炁”相抗。他心知若不这样，梁萧体内的生机必被“太阴真炁”蚕食。当年襄樊道上，梁文靖就是中了这至阴至毒的真气。
公羊羽生平只教过三人武功，最喜欢的却是梁文靖。梁文靖未曾拜师，公羊羽又自负，对方不拜师，他也不愿出语点醒，加上一心追踪了情，无意久留，撒手远去。后来得知梁文靖力挽狂澜，击退蒙古大军，功成身退，一切所作所为，无不投合公羊羽的心意。他欣慰不胜，欲将一身本事统统传给梁文靖，可是江山茫茫，始终没能找到。
谁知今日噩耗传来，得知梁文靖去世，公羊羽胸中悲恸莫名，加上了情不肯回心转意，不觉心灰意冷，动了轻生念头。萧千绝到来，他也纹丝不动，打算任其宰割。直到梁萧与萧千绝动手，小子宁折勿屈，令萧千绝动了杀机。公羊羽不愿梁文靖绝后，终于违誓出手，谁知萧千绝一动手就使出这样的拼斗法子，叫他骑虎难下。
二人的内力本在伯仲，萧千绝借物传功，传得越远，劲力越弱。公羊羽就近而发，“浩然正气”势如惊涛骇浪，将太阴真炁逼到梁萧的“手少阴心经”附近。可是到了这儿，“浩然正气”也成强弩之末，萧千绝立马催劲反攻。公羊羽略一退却，在“手太阴肺经”守住，待萧千绝攻势稍弱，奇兵突出，分出一道真气，绕过梁萧的带脉，循“足厥阴肝经”斜上，再由“手少阳三焦经”向萧千绝攻到。
萧千绝急忙运劲稳住，催内力经“手太阴肺经”回击。公羊羽只觉对方内力倍增，无暇分攻，唯有全力回守。萧千绝却趁机分出内力，循梁萧的“足少阴肾经”攻出，经“手太阳小肠经”偷袭。此着早在公羊羽算中，立刻回劲守住，跟着急催劲力，一气将“太阴真炁”逼出“手少阴心经”。一时间，二人以梁萧体内的大小经脉为为战场，两股内力若两军对阵，进退攻守不已。
两人一手拼斗内功，另一手也没闲着，“归藏剑”对上了“天物刃”，指剑交击，铮铮不绝。两人腾挪之际，两只手拽着梁萧，将他抡得风车也似，不过皆用巧力，未施刚劲。公羊羽害怕用力过度，拉坏了梁萧；萧千绝并不关心梁萧死活，只是生平自负，以为损伤筋骨落了下乘，让他身子不毁，才见功夫。要不是这样，梁萧失去抗拒之能，任中一人运劲拉扯，就能将他撕成两半。
梁萧成了两大高手角力的工具，滋味实在无以描述，两股真气好似一对狂龙，在体内进进出出。梁萧的身子忽冷忽热，忽轻忽重，历经酸麻痒痛、沉涩轻滑诸般滋味。最厉害的时候，百脉中既似蛇蚁爬动，又如钢刀刮削。梁萧恨不能一死了之，偏又腕脉受制，无力可施。他几度昏厥，又几度难过得醒转过来。
阿雪倚在门边，瞧得惊心动魄，但场上两人的武功，远远超乎她的想象。公羊羽的内力运转已久，满身冰雪化为水汽，白气蒸腾，好似藏身云中雾里。梁萧的样子却很奇怪，身子一半如火如霞，一半青若玄冰。青红两色交相渗透，阿雪看得目瞪口呆，既很担心，又觉诡异。
两股内力在梁萧体内你追我赶，无所不至。斗到“足阳明胃经”，公羊羽忽觉萧千绝内力暴涨，心中咯噔一下，急催内力抵挡。同时间，萧千绝也觉出公羊羽的内力增强，心中大为惊怒“老穷酸惯于后发制人，莫非对我留了一手？”
二人早已试出对方深浅，原本成竹在胸，谁料对方内力骤增，两人意外之余，下意识提升内力。你长一分，我长一分，一时各不相让，内力交替攀升。
一旦专注于内力，两人招式放缓。初时尚有攻守，渐渐越斗越慢，斗到最后，两人身子由动而静。心中各自纳闷，均想对方内力远胜自己，只须放手来攻，自己必败无疑。可又不知为何不见动静，只是维持眼前的僵局。
梁萧吞下了“阴阳球”，两大高手的内力传至“足阳明胃经”，无心注入球中。“阴阳球”入而不足，出则有余。两人都觉得对方的内力增强，情急中逼出了浑身内力，一时间，两股绝世内力在“阴阳球”中纠缠往复，自球内源源传出，散向梁萧的周身经脉。不过，若非两人内力相若，在阴阳球中形成均势，只要一方占优，梁萧立刻经脉粉碎、一魂归西了。
僵持片刻，公羊羽忽觉内力缠斗处微微一震，似有东西无声迸碎，萧千绝的内力也随之一弱。公羊羽缓过一口气来，喘声道“萧老怪，这孩子好歹也是你的徒孙，经过这番折磨，已经成了废人。也罢，算我输了！你我同时撒手，留他一条小命！”
萧千绝也觉公羊羽的内力变弱，心中十分疑惑“老穷酸的内力明明高我一筹，为何放手不斗？”垂眼看去，梁萧面庞扭曲，肌肤多处迸裂，衣裤上尽是斑斑血迹。老怪物心硬如铁，这时也微微一软“不论如何，他也是玉翎的儿子！”
梁萧武功尽废，再无复仇可能，萧千绝沉吟一下，冷笑说“穷酸口是心非，老夫要赢，也要赢个清楚明白。什么就算你输了，此屁臭不可闻。”
他说一句话，便散去两成功力，公羊羽也随之散功，待到萧千绝说完，二人同时撒手。梁萧“扑”地落在地上，紧闭双眼，形如死人。阿雪再也忍耐不住，奔出观外，抱着他失声痛苦。可是探他口鼻，尚有呼吸，不由稍稍心安，抹泪大声呼唤，梁萧却闭眼不动，始终一声不吭。
观外闹得天翻地覆，梁萧又成了这副模样，可是除了阿雪，玄音观里全无动静。公羊羽隐觉不妙，心中一阵烦乱，忽听萧千绝扬声说“老穷酸，我看林慧心面子，多年来让你三分。哼，你倒好，怂恿徒弟，伤了我大弟子萧冷不说，还勾引我的女弟子萧玉翎。老夫寻你六年，今天要么我萧千绝躺在华山，要么公羊羽从今除名！”
他说到这儿，忽见公羊羽心不在焉，定定瞧着道观入口，不由怒火蹿升，一挥袖，掌风若刀，飘然扫来。公羊羽闪身还了一剑，忽向阿雪叫道“小道姑呢？怎么没见她出来？”阿雪一愣，脱口道“你问哑儿？她、她和了情道长下山走了！”
公羊羽大吃一惊，叫道“浑丫头，你怎么不早说？”说着慌乱至极，剑法现出破绽，吃萧千绝一掌扫中肩头，几乎摔倒在地。他匆匆挽了两个剑花，逼退萧千绝，忽地倒曳宝剑，发足狂奔下山。
萧千绝才占上风，见他不战而逃，不由瞪圆双目，喝道“打不过就逃么！”衔后紧追，二人身法快逾狂风，一起一落，失去踪影。黑虎见主人走了，也吼叫一声，追赶上去。
阿雪怀抱梁萧，但觉他浑身时冷时热，冷若寒冰，热如火炭。心中又惊又怕，将他抱回庵中，放于床上，搓手踱步，主意全无。
梁萧昏沉中，时而梦到手持火炭、身入洪炉，时而梦到怀抱冰雪、置身寒潭，时而火龙飞空，时而冰蟾出海，各种幻象纷至沓来。忽地大叫一声，猛力睁开双眼。阿雪扭头看见，惊喜道“哥哥，你醒了？”梁萧呼吸急促，嘴里呜呜噜噜，一双眸子转个不停。
阿雪大急，摇晃他说“哥哥，你说话呀？”梁萧的体内阴阳二气交锋，睁眼不能视物，张口不能说话，有耳无法听闻，只觉体内的真气天翻地覆，偏偏没有半点儿法子。
阿雪见他神气古怪，又吃惊，又害怕，伸手抚摸他脸，眼中流泪说“哥哥，你说话呀？”
梁萧触觉尽失，不觉有人抚摸；听觉也失，听不到阿雪说话。巨响声有如炸雷，一下下轰击耳鼓。
混乱中，他扬手一送，推在阿雪肩头。这一推势大力沉，阿雪摔出一丈多远，重重撞上墙壁，登时委顿不起，眼睁睁瞧他跳起，不择东西，一头撞在墙上。
道观的墙壁为泥土所筑，并不十分坚固，经他一撞，露出了一个人形大洞。梁萧满脸是血，跌跌撞撞地冲到了雪地里。
阿雪挣扎半晌，吐了一口鲜血，从窟窿中爬出，却见梁萧四肢蜷缩，趴在雪上。她站不起来，手足并用，爬到附近，却又不敢靠近，远远叫喊“哥哥，你怎么啦……”边叫边哭。梁萧一无所闻，脑袋一直向下，深深钻进雪堆，任由雪花飘落。片刻工夫，将他全身埋入雪里。
阿雪伸手去拉，刚一触及肌肤，便觉指尖一麻，如遭电击。她缩回手去，心中惊讶，百思不得其解。
公羊羽和萧千绝这种大高手，任中一人用内力对付梁萧，都足以让他经脉爆裂，更别说同使内力、来回冲击了。按说梁萧早该丧命，偏偏两人的内力各走极端，一阴一阳，互相生克，抵消去了大半的威力。
经过阴阳球转化，两人内力倍胜平日，如同两个公羊羽与两个萧千绝同时出手，为梁萧伐毛洗髓。可是这两股真气太猛太急，梁萧的经脉无法承受，好比一个自幼贫贱的乞丐，忽然得了万贯家财，反而不知如何是好。起初他神昏智乱，任其乱走，等到清醒，两股真气早已奔突于四肢百骸，根本无法收拾。
梁萧体内的气机旺盛得骇人，也混乱得可怕。一时六识皆闭、神志错乱，距离走火入魔只有一步之遥。
他神志混乱，撞破了土墙，也伤到了鼻子，呼吸受了阻碍，神志也为之一清。梁萧一下子明白了要害，将头扎入雪中，强行闭住呼吸。口鼻阻塞虽说难受，可是呼吸为内功之本，一旦失去呼吸，阴阳二气顿也虚弱。
到这时，他要么口鼻窒息而死，要么经脉爆裂而亡，实在没有第三条路可走。又过了七八十息的工夫，梁萧埋首雪中，已经奄奄一息。就在生死交会之时，他浑身一震，异样的知觉涌上心头，身子向外一涨，遍身三万六千个毛孔悉数洞开，窒息的感觉忽地消失，丹田一起一伏，眼前大放光明。
阿雪正在地上哭泣，忽见梁萧浑身雪花飘散，似被无形之力冲开，不由“啊”地叫出声来。梁萧只觉气如江河，奔流畅快，听见叫声，抬头叫道“没事了！”刚叫一声，又觉气血乱冲，心叫不好，双手按地，又一头扎进雪中。
阿雪刚听他说“没事了”，心中大喜过望。刚要招呼，梁萧忽又钻进雪中，阿雪心中好奇，问道“哥哥，雪里有什么东西？”
梁萧哭笑不得，可又无法回答。他方才强闭呼吸，体内的气机无法宣泄，生死关头，冲开了他周身的毛孔，形成了炼气士梦寐以求的“龟息”境界，不以鼻孔呼吸，纯以毛孔吐纳。达到这一境界的高人，大都循序渐进，水到渠成，所以并无后患。梁萧全凭误打误闯，所以一用口鼻，体内的真气又各行其是。
梁萧不知根由，只好埋头雪中。阿雪怔怔坐在那儿，看了一会儿，心想“人若闭气这么长久，还能活么？难道、难道他已经死了……”想到这儿，心中惊惧，轻轻推了他两下。梁萧一心思索刚才的怪事，无暇理会，阿雪更觉所料不差，抱住梁萧，伤心大哭起来。
梁萧心中奇怪“笨丫头哭什么？”阿雪痛哭了半晌，又想“我跟哥哥相识一场，不能让他暴尸雪地。”她拭去眼泪，正想抱起梁萧，忽觉他肌肉柔软，心中暗暗奇怪，“他身上怎么软软的，热热的，照说人死了，应该冰冷僵硬，是了……他刚断气不久，身子还没有冷……” 这一想更加后悔，失声痛哭道“我笨死啦，如果早些拉你出来，你就不会死了……”说到这儿，恨不得随梁萧一起死了。
梁萧又好气又好笑，心想“笨丫头，居然咒我死了。”阿雪哭了半天，站起身来，想要搬动他的身子。梁萧心想“岂有此理，笨丫头真要埋了我？”忽觉阿雪又放了手，呜咽说“我埋了哥哥，再也见不到他，得在他身上找一件东西，留作纪念才好。”说着又觉伤感，嘤嘤哭泣起来。梁萧不觉心口一热“阿雪待我太好，我今日脱险，一定好好待她。”
阿雪又哭了一会儿，伸手探入梁萧怀里，掏出其中物事，翻了一阵。其中的金银珠宝得自韩凝紫的宝库，毫无留念价值，她心中失望，翻看一阵，发现一只红铜墨盒，掀开一看，里面装了一包油纸，不由心想“这是什么？”展开一看，但见一张素笺，上书许多文字。
阿雪生来笨拙，没有一目数字的能耐，看书总是边看边念，于是一字字随口念道“《紫府元宗》宇宙之初，天地本无，无中生有，始有混沌，混沌中开，阴阳乃成。是以天有日月，地成虚实，人分男女，兽为雌雄。阴阳交替，永无休止，因之四季有寒暑，日月有亏蚀。圣人为《周易》，至阳中生阴，老庄为《道德》，至阴中见阳。阴阳和合，乃为之气，气者混沌之本体，道德之根源。余修炼半生，作紫府十二篇，留赠有缘……”
阿雪念到这儿，叹气说“唉，古古怪怪，也不知说的什么？这张纸一碰就坏，也不好作为留念……”话没说完，冰雪飞溅，梁萧忽然跳起，吓得阿雪失声尖叫。梁萧大叫一声“继续念……”叫声出口，气机又乱，只好一头扎进雪里。
阿雪又惊又喜，叫道“哥哥，你、你还活着？”梁萧不能作声，唯有手挥足舞。阿雪呆了呆，狂喜道“哥哥，你真的活着！”但知梁萧尚在人间，忍不住挥舞双手，咯咯咯欢笑不已。笑了一会儿，又说“哥哥，你老把头埋在雪里，不觉气闷吗……”梁萧双手比划，示意她不要废话，快往下念。他听了方才那段话，隐约猜到《紫府元宗》是一部炼气秘笈，也许可以驯服体内不听使唤的真气。
阿雪只得再念“《入定篇》。道者天地两不知，身在壶中无人识，老树盘根入泥土，疏枝横斜不留影，目观鼻者鼻观心，心有玄珠生光明，玄珠粒粒走泥丸，转运轱辘度精魂……”话音方落，梁萧一跃而起，依言盘膝作跏趺坐法，双手交叉于颈下，双目微阖，意存膻中，气走头顶泥丸穴，转行背后轱辘关。阿雪见他不再埋首雪中，知道必与自己所念有关，心头一喜，接着念了下去，念完第一篇《入定》，又念第二篇《洗心》。
《紫府元宗》的心法，全以诗句写出。《入定》、《洗心》两篇讲的是如何打坐，如何祛除惊伤杂念，如何在诸脉间运转气机、调和阴阳。言词尽管晦涩，可是梁萧悟性极高，内功又有根基，仔细一想，渐渐领悟出其中的妙处。
“道者天地两不知，身在壶中无人识”指的是“心中观影”，壶即是心，“身在壶中”，即心中想着自己影像；“两不知”、“无人识”则指身外无物，天地两忘；“老树盘根入泥土，疏枝横斜不留影。”讲的是打坐方式，双腿若老树盘根，作跏趺坐法，双手如树枝交叉，但须得紧贴下颌，不能在地上留下影子。后面大多相类，不可详说。
梁萧边听边悟，边悟边练。练完《洗心篇》，全身真气如粒粒真珠，在诸经百穴中流转一周，一一纳入丹田。不多久，他心气平和、呼吸悠长，体内气机融洽，再无纠葛。原本这两章别人来练，少则七八月，多则十余载，也未必有所成就，梁萧无意间达到“龟息”境界，高屋建瓴，练起来自然容易。短短两个时辰，居然成就大功。
阿雪见他低眉垂目，神色自若，心中好不欢喜，说道“哥哥，下一卷是《初九篇》，你听好了，上面说九九桃花生洞阙，八八青龙总一斤，七七白虎双双养，木母金公性本温，十二宫中蟾魄现，时时地魄降天魂，拔取天根并地髓，白雪黄牙自长成……”梁萧张开双目，惊讶道“阿雪，你胡乱念些什么？”
阿雪仔细看了看，说道“我照着上面念的，一个字也没有错！”梁萧接过纸笺，仔细观看，果然一字不差，眉头不觉皱起，半晌也不说话。
阿雪心中好奇，问道“哥哥，这些话什么意思？”梁萧摇头说“这里的诗句，我一句也想不通。”阿雪瞪大眼睛，怪道“哥哥你都想不通，谁还想得通？”梁萧苦笑说“傻丫头，你高估我了。这位前辈这么写，就一定有人想得通。前两篇多用譬喻，想一想不难明白。但从这一章起，出现了许多古怪字句，我猜大约是某种术语，好比数术中的勾股方圆、商方实法，不懂这些术语，就没法知道这位前辈的真意。”阿雪道“那怎么办呢？”眉头皱起，很为他着急。
梁萧再往下看，《初九篇》以后，还有“玄用、神微、鼎瑞、活得、灿烂、胎息、辟谷、仙游、归真”九篇，一篇比一篇艰深，用词更是千奇百怪。不由心想“撰文的前辈真惫懒，尽设古怪迷题考人。先有纯阳铁盒，再有阴阳球，如今又是紫府元宗。”他从头至尾细看一遍，并未发现作者的姓名，也无吕洞宾的名号，看来吕洞宾铸盒的事，真是世人误传了。
梁萧思索不透，叹道“阿雪，我看不懂呢。这《紫府元宗》实在了不起，只《入定》、《洗心》两篇，已经化解了我体内乱走的真气。唉，听羽灵说，若是练到后来，能够遣鬼运神，成仙飞升，不知道是不是真的？”
阿雪心想“多亏你没看懂，哥哥成仙飞升了，阿雪一个人留在人间，岂不寂寞。”想到这儿，心中窃喜，望着梁萧微笑。
梁萧见她笑得古怪，便问“你这笨丫头，又傻笑什么？嗯……阿雪，你受伤了？”阿雪回过神来，才觉肩头胸口疼痛，想起挨了梁萧一掌，伤得不轻，后来迭逢异变，也忘了痛楚。她怕梁萧内疚，左右瞧瞧，说道“没有啊。”梁萧白她一眼，骂道“笨丫头，你一撒谎就东张西望，还说没有？”阿雪大窘，低头揉捏衣角。
梁萧小心收好《紫府元宗》，想起阴阳球吞入肚里，恐有后患，但他凝神内视，并未察觉圆珠痕迹。沉吟良久，恍惚记起两大高手搏斗时，体内似有什么物事爆裂，这时想来，约摸是两人内功太强，阴阳球不堪重负，碎成齑粉了。
他呆了呆，长叹一声，抱起阿雪，入观为她疗伤。阿雪经过这一日一夜的折腾，疲倦极了，疗伤未毕，沉沉睡去。梁萧将她置于枕上，小心盖好被子，想到此次死里逃生，暗自庆幸。但想父母之仇未报，又觉惭愧茫然。
他悲喜交集，心潮难平，低头望去，阿雪睡态娇憨，惹人怜爱，不由伸出手，轻轻抚过她乌黑的秀发。心里不知为何，浮现出了花晓霜的影子。他当初争夺纯阳铁盒，全是为了她的痼疾，如今阴阳球已毁，这愿望似也落空了。
梁萧痴想了一会儿，定神再看，阿雪嘴角含笑，浓密的睫毛好似一面小小的镜子。想是梦里见了叫人欢喜的物事，睫毛微微颤抖，眼珠轻轻转动。梁萧心头一乱，又想起那夜在船上，柳莺莺的睡姿仿佛如此，此情依稀，人事全非，一刹那，胸口似被千万钢针扎中，眼泪不争气地流了下来。暗想“她跟了云殊，可还欢喜么？睡梦里也还会带着笑么？”
观外风雪更急，狂风挟着雪花，扑扑打着窗棂。闷沉沉的雷声，自北方滚滚而来。梁萧怵然惊觉，长长叹了口气，入定洗心，盘膝静坐，渐渐的，耳边风声远去，只余下落雪的微响。