苍穹中的云团翻滚咆哮，毫不吝啬地喷涌出粒粒雨水，涤尽世间尘埃和心间污浊。
“踏踏踏踏！”
街道上，没带伞的行人急匆匆地奔跑于雨帘内，每一次迈步都会激起坑中水花。
远方的街道像是一条卧倒盘踞的长龙，渐渐地被遮掩，被迷蒙，看不太真切，说不出到底何处才是尽头。
而就在这条长龙的脊背上，某栋三层小房的卧室里，霄青龙正缩入被子里沉沉地睡着。
床头桌畔，一把加长的折扇静静躺进青金色的道袍，黑木的扇骨闪烁着深邃的光泽。
……
……
……
很小很小的时候。
……
“咕咕咕咕咕咕咕——”
矮小的木屋大院里，散养的鸡群四处乱跑着，寻找那些躲藏在草丛里的蚱蜢与蟋蟀。
“哇！”
忽地，从门口蹦出来三个小孩，猛地大喊一声，把那些聚着的母鸡同公鸡一起吓得直扑腾翅膀，忙挺着臃肿的身子，四散逃开了去。
不等这些家禽重新聚在一起，其中一个较大的男孩张牙舞爪地盯上了一只母鸡，跟在这可怜的大鸟后面两步并作一步凶狠地跑着，猛一跺脚，把那母鸡惊飞起半米来高，惶恐地溜回鸡圈里去，不敢再露头出来。
“麟麟，冬儿，惜雪，你们在做甚么呢。”
三个孩子正玩得兴奋，只听木门“吱呀”一下脆响，走出来一个看起来很老很老的老太太。
“外婆，撵鸡～”
最小的那个男孩蹦着乖巧道。
“哦，撵鸡啊。”
老太太笑了笑，脸上的皱纹向四处舒展
“外婆给你们弄条绳子来，把鸡拴着，你们牵着跑好不好？”
“好！”
孩子们点了点头，随后就看到老太太一步一步慢慢地走进老屋里，看上去有点儿跛。
过了好久，她不知道从哪里拎了一根粗麻绳出来。
三个孩子跟在老太太的后面，看着她娴熟地捉住边上的一只大公鸡，一手按住公鸡的身子，捏住绳子一端，另一手望那挣扎不断的鸡爪上系上一个圈。
没过多久，两个小男孩就牵着麻绳傻傻地撵着大公鸡，像遛狗似地跑进田间小路，连着把脚步声散进公鸡的啼鸣里。
于是空地上就只剩下了小女孩一个人趴在石墙上，眨巴眼睛，凝望天里奔跑的影子。
“惜雪，怎么不和他们一起去玩啊？”
老太太走到她的身边。
“外婆，我不想玩这个。”
“那要不要踢毽子啊？我们去弄几根鸡毛来。”
“不要，外婆，咱们去摸鸡蛋呗！”
“好，外婆去拿夜明石，带惜雪去摸鸡蛋，晚上煮着吃——”
……
几年后。
“唉，娘，您身体不好，就别搞这些农活了！”
刚回到外婆家的小女孩本来想找外婆，结果看到堂屋里大人一直聚在那儿，只好怯生生地躲在门框后，小心翼翼地听着。
“鸡，猪什么的就别喂了，土豆红薯也别种了吧，过年回来我们帮您种！”
“猪不喂可以，鸡要养，惜雪小时候最喜欢去摸鸡蛋了，再说，等你们回来，还能吃上自家养的鸡。
“土豆红薯什么的，还是要种的。麟麟喜欢吃土豆，又和外公和我住在一起，冬儿和惜雪又好不容易回来过年，没点囤货，不好好招待他们怎么行！”
“娘，小孩子什么的我们管着，您就别那么惯着他们了！”
小女孩听了一会儿，觉得无聊，便自己跑了出去。
后来回外婆家过年，她依旧每天去掏鸡蛋，大冬天的时候日日都能吃到自家用木炭灰烤出来的红薯和土豆。
……
“外婆外婆，生日快乐！”
这年冬天，一家人回山里的老屋过年后，接老太太和她的丈夫到山脚下给她过了个生日。
“祝，祝外婆福如东海，寿比南山！”
生日宴上，三个孩子捧着一碗热腾腾的长寿面，端到老太太面前，紧张而又期待地望着这位寿星。
“好好，谢谢麟麟，冬儿和惜雪！”
老太太满足地笑着，接过那一碗长寿面，却没有动过手里的筷子。
她一直在看着面前这三位小家伙。
“麟麟，你想吃面吗？”
老太太问向较大的男孩。
小胖子连忙放下含在嘴里的手，看看那碗长寿面，又看看周围大人沉默的表情和自己姐姐与弟弟的猛瞪，连忙摇了摇头。
“没事，来，想吃就一起吃吧。”
老太太失笑，摸摸男孩的小脑袋
“这么大一碗面，外婆一个人也吃不完。”
“娘，可别管这些小孩子，小孩子不懂事。”
霄玉麟的父亲，一个看上去胖胖的中年人连忙走出来要去抱他。
“诶，孩子想吃，就让他们吃吧，不碍事。”
老太太朝中年人挥了挥手，从一旁的碗碟里拿出三只小碗，动筷子匀出三份长长的面条，盛进碗里，配上三双筷子，递给了三个小孩。
三个孩子紧紧靠在一起，望着面前热腾腾的面条踌躇好久，然后纷纷看向自己家的爹娘。
“别管他们，听外婆的，来，和外婆一起吃。”
n）装不高兴，这才拒开了大人们无奈的目光。
没了那监督，小胖子最先接过小碗，“吸溜”地嗦着面条，面露开心之色。
在老太太的催促下，另外两个孩子纷纷道谢。
“好，好，吃了长寿面，将来比外婆更长寿！”
端着所剩无几的面汤，老太太慈爱地嘴角上扬。
……
再大一点，九、十岁。
明亮的大房间里，女孩儿在纸上奋笔疾书。
“我的外婆……大概快有六十岁了，她很慈祥，很平易近人，很善良，是世界上最好的外婆。”
写了好久，她猛地停下了手里的笔，愁苦地咬了咬笔尖。
“可是，外婆身体不太好，听娘说，她总是太省太省了，一辈子苦到头，从来没有享过福。”
……
“哎呦，不是和你们说了吗，人参这些的就别买了，茶叶也别买太贵，你爸喜欢清淡的茶！”
“家里的夜明石还能用，就不用换啦！”
“买这么多吃的，你爸和我也吃不完，省点给孩子们买零食吧！”
“啊，是么，惜雪她今年不回来过年了？”
“把麟麟送到惜雪老家读书去吧，这里穷，教育不够先进。什么？你怕我和你爸在家两个人会孤单？没事的，大黄还在家里，边上邻居也还有几个，聊聊天下下棋还是可以的。再说了，麟麟小时候就被你们丢在这里让我俩带着，让他出去看看吧……”
……
可是好景不长。
在女孩十岁的时候，老太太病倒了。
自那之后，每天每天，老太太都要喝很苦很苦的药，整日坐在火炕边，椅子上，躺在床榻上，再也不能下田，再也不能喂鸡了。
但是，家里的土豆和红薯还是存得满满的。
因为外公还健康着，他那又高又瘦的身子依旧挺拔，他要帮老太太照顾家中的事儿，他学会了烧饭做菜，手艺渐渐和年轻的妇人们差不了太远。
那两个叫麟麟和冬儿的孩子依旧每年年前都和大人一起回来。
因为惜雪比他们大一岁，学业越来越繁重，又离山里远，再加上两个弟弟喜欢联合起来欺负她，大人又喜欢絮絮叨叨。
她从一年回来一次变成两年回来一次了。
……
十四岁。
带着提名榜首的喜讯和一大笔奖学金，长大了的女孩回到了外婆家。
还是一样的山区，不同的是新修的山路，被卖掉了的老房子和身体每况愈下的老太太。
回来后没多久，又到了老太太的生日。
“外婆，生日快乐。”
走到火炕边，女孩掏出两张金灿灿的纸票，上标一龙飞凤舞环绕的100
“外婆，这是我自己赚的。”
“嗨，这什么事啊，你自己拿着，我不要。”
老太太黯淡的眼神猛地一亮，虚弱地抬起苍老的手，倔强推辞。
“可是，外婆……”
“我不要，我不要，你自己收着就好！”
女孩儿无奈地收回金票，叹了口气。
没过多久，娘亲带着这两张金票走近了火炕。
“娘，这是惜雪今年考试得来的奖励，给您做生日礼物，让您买点东西，权当一份心意！”
“这怎么行啊，让她自己留着吧，她自己也有想买的东西。”
细细碎碎的话语声断断续续地传出。
等了好半会儿，老太太才接下来这两张金票。
她舒了口气。
……
这个假期过得并不愉快，因为两个弟弟又开始连起来欺负她了。
因为可怜他们，她从来不去告状，于是她总是一个人受气，有好几次总是被伤透了心。
期间，两个弟弟也闹过矛盾，直接把她心爱的小说撕成了两半，再加上边上的大人又开始唠叨，她越来越想回老家去，并在心里发誓
“以后我绝对不回来了！”
熬了大半个月，终于熬出了头。
那天，在“踢踏踢踏”马蹄踏地的声音里，看着远去的屋子，她轻松地舒了一口气。
……
又过去了两个安稳的月份。
一天，放学回家。
“娘？”
放下手里的书籍，她朝屋里喊了一声，但没人答应。
似乎是察觉到了什么，她连忙蹑手蹑脚地跑到二楼，偷偷摸摸地凑到了门后，侧耳倾听。
顺着那一丝缝隙，隐隐约约间，她似乎听到里面传出了轻微的啜泣声。
忽然间，楼下有人在唤她母亲的名字。
屋里翻箱倒柜的声响炸起。
她连忙躲到楼梯口边上的另一个房间里，等母亲下了楼，才小心翼翼地溜进房间里。
床头柜上，湿了的手帕下藏着一张信纸。
她的心“怦怦”地跳着，知道这信上肯定写了什么大事，又没经过娘亲同意，总有点做贼心虚的感觉。
于是她很快地朝纸张上扫了一眼。
但只是这一眼，便让她如同五雷轰顶一般，呆住不动了。
“娘快不行了，医师说医不好，她为了不浪费钱，坚持着要回家。
“我们两个已经回老家了，看着办吧，如果她快挺不住了，就叫你回来……”
……
就在看了那封信不久后，她收到了小表弟寄来的书信。
上面写着几个很是刺眼的字。
“时间，寿命……”
……
不到半月后，她和玉麟回家时，家里的爹娘早就买了票回山区，只剩下近邻和远方亲戚留在这儿照顾他俩。
但等到霄玉麟跑出去玩，她独自收拾学习资料和书籍的时候。
楼下传出了一阵若有若无的交谈声。
“啊？你娘走了？这么快？”
她似乎不相信自己的耳朵，放下手里的书，害怕仔细地窃听着，希望这是她的幻听。
然而，没过多久，亲戚上楼找到了她，沉默了很久，对她说
“你知道吗？你外婆她……”
“我知道……”
她说这话时已经有点儿更咽
“你说的那么大声，谁都听得见……”
“你这……唉……算了，你和你娘聊聊吧……”
亲戚叹了口气，拿出通讯水晶，轻轻操作了一番。
很快，见到那荧幕上憔悴的面庞和泪水未干的眼睛，她终于忍不住，晶莹的热泪夺眶而出……
……
霄玉麟回来听到这个消息后，微胖的身子抖了抖，怀中零食全部掉在了地上。
“骗人，骗人！外婆她不会这么早死的！”
因为童年时代的故事，小胖子脸涨得通红，像头雄狮一样疯狂的怒吼着
“她说了要等到我们有出息，和我们一起吃过长寿面，她，她……”
他的姐姐不回答，只是默默地躺着眼泪。
许久过后，不肯认清现实的小胖子一拳砸在边上的木柜上，放声大哭起来。
他哭的时候，整个房间仿佛都在颤抖不止，温热的液体溅湿着衣襟，平添一份狼狈。
路过的人们都诧异地望屋内看了一眼。
但是没有一个人笑得出来。
……
数日后，她那办完丧事的爹娘回到了家里，所有人整日无言。
半夜，霄惜雪忽然觉得有点儿微冷，迷迷糊糊地从梦里醒来，恰好看见娘亲正一个人趴在阳台上，仰望着天边的星星。
“娘……”
她打着赤脚，走下床塌，来到母亲的身边。
今天晚上是个晴夜，没有一点儿乌云，这令她能清楚地看到天空中的每一颗星星。
童话故事里，死去的人会变成一颗星辰，永远地悬挂在天空，守护着那些还活着的亲人。
她不迷信，但作为一个小时后就没有被爷爷奶奶爱护过的孩子，她喜欢以这种方式来慰藉自己孤独的内心。
如果外婆也成了星星，那么她应该是最亮的那一颗吧……
“惜雪。”
正当她在无数星光里寻找寄托时，一旁的娘亲忽然抓住了她的手，凝视着她的眼睛
“你长大以后去学医，当一个医师吧……”
“为什么……”
“因为，因为医师可以救人性命，研究出更多消灭疾病的方法……这样一来，像外婆这样的老人就不用受苦了……”
“可是……我觉得当医师好危险，治不好人，还会被刁难……甚至被害性命……”
虽说如此。
可自从那过后，她就默默地把这枚种子藏进了心里，期待着有一天能够生根发芽……
……
……
……
等霄青龙从睡梦中惊醒时，枕头不觉已被泪水和汗水浸湿。
“学医……学医……”
她喃喃着，抓住桌上的折扇，眼神黯淡，目露哀伤
“可是……娘，我想做，我做不到……”
窗外，雨还在淅淅沥沥地下着，将整片天地染作一片灰蒙……
（完）