暴雨倾泄，马蹄声“哒哒”响在荒寂的平原上，离开邙风城后，一行人改乘了车马，朝着西北昆仑山脉的方向不紧不慢赶着。
师徒二人磨合了这段时日，终于找到了舒适坦然的相处模式，泠涯恢复了几分严师的派头，闲暇之余，也会督促她将前些日子落下的功课补上。只是沐昭的胆子越来越大，撒娇的本领日益精进，时常弄得他头痛不已。
一路上不再过多停留，海岳车日行千里，不足半月便已出了关。
这段时日，如意隔三差五便会外出一趟，四处寻找炼制玄魂融血丹的材料。
沐昭从前对如意这个“盗宝童子”没有多少概念，只觉得他是个被锁在伞内的可恶小鬼，也从未叫他为自己寻觅过什么宝物，直至见识了他的真本领，她这才知道叶鸾当初为何要费尽心力抓住他，将他的魂魄抽离锁入伞内阵供自己驱策。
玄魂草虽仍未探寻到踪迹，但如意随随便便出去一趟，带回来的东西便能叫各大商行争破脑袋，沐昭像个身怀重宝而不自知的土包子，望着如意拿回来的价值数万灵石的天材地宝，突然间后怕不已，生怕有人冲进来杀人夺宝。
泠涯望着她呆呆的模样，轻声一笑“放心，没人知道他是地精。”
沐昭跑到他身旁抱住他的手臂，小声说着“万一叫那个人察觉到怎么办？”
“那个人”指的便是猫二派来的助手，此人名唤何墉，是个金丹期散修，修为虽不高，但辨识药草是个中高手，猫二并不知晓泠涯身旁有地精相助，这才派了个采药的行家来。
泠涯笑笑“到了下个城镇，将他扔下便是。”
沐昭眼睛弯成月牙“好呀！”
莫名其妙多出个不熟悉的人，她十分不自在。
泠涯将手上的书合上“前些时日教你的阵法，可学会了？”
沐昭一张脸登时苦了下来，涉及到易数易理的东西，她向来学得十分吃力，她撅起一张小嘴“太难啦我怎么都学不会！”
泠涯轻叹一声“只要肯用心，如何学不会？是我太惯着你了。”
沐昭使出撒娇的本领，往他怀里钻了钻“我就是这样蠢笨，你后悔啦？”说着抬头望向他，眨了眨眼睛，眸子里闪着狡黠的光亮。
泠涯低头亲了亲她的鼻尖，对上她，往日的清冷自持全都没了踪影，总忍不住想亲近，他轻声道“后悔也来不及了。”
沐昭开心得巴不得长出一条尾巴，摇上几下，她扑进他怀里柔声说着“我会好好学的。”
泠涯摸着她的头发，低声道“聚散无常，我希望你能明白这个道理。日后倘若我不在，你独自一人闯荡江湖，没有保命的本领该如何？”
听了这话，沐昭忽然有些难过。她沉默了一会儿，紧紧环住他的腰，轻声说着“我希望我们永远在一起。”
泠涯在她额上吻了一下“但愿如此，只是功课亦不能落下。”
沐昭扑哧一声笑出来，她抬头望向他“你怎么跟朝露书院那群老道士似的？”
泠涯面色微微一沉，轻轻掐住她的脸颊“嫌我老了？”
沐昭咯咯笑着，不答话。
他俯身衔住她的软唇，将她不怀好意的笑声吞下，她这才老实下来。
一吻过后，少女的眼睛亮晶晶像是蒙了水雾，好似那沾了水露的黑葡萄，她愣了片刻，赶忙将脸埋进他怀里，掩饰脸上的红晕。
她轻声说着“我一定会努力赶上你的。”
听着她的大话，泠涯笑出声来“若能赶上你阿姊，便已烧了高香。”
沐昭并不为他的玩笑话生气，她心知自己虽资质不佳，但比起同龄人来确实有些散漫，泠涯并不一味纵容她，也不用诸如“天长地久”之类的甜言蜜语哄她，而是敦促她独立，她十分感激。
她靠在他怀里，把玩着他腰间的玉坠，说着“也不知晚晚在九宫山呆得习不习惯，你说闻柳真人还能好起来麽？”
她前些日子收到沐晚的来信，说是到了九宫山。
泠涯揽着她的肩“金丹破碎，想是好不了了。”
沐昭突然有些怕“万一我今后结婴也遇到这种事怎么办？”说着直起身来，一脸惊恐的样子。
泠涯忍不住好笑，嘴角翘起玩味的弧度“离你结婴还早，何必杞人忧天。”
沐昭一愣，她没想到泠涯也有毒舌的一面，不住鼓起小脸“你别瞧不起人！”
泠涯笑着将她揽进怀里“那你做给我看，有我在，总不会叫你有事。”
师徒二人正低声交谈着，小童子的声音在外头响起“禀告真君，前头有个镇子。”
距离戈壁滩越近，一路上的村镇便越少，泠涯低头望向少女“走了这些天累了罢？可要歇几日？”
海岳车内部如同一座宅邸，时常能走动，倒不觉累，只不过有些无聊；听闻有地方可以落脚，沐昭高兴起来，忙点了点头。
泠涯亲了亲她，对外头吩咐道“去看看。”
关外的建筑风格与关内颇不相同，极为简陋粗犷，这个镇子靠近戈壁滩，想是久经风沙，瞧着有些破败。
此时尚未入夜，街上却只有零零星星几个行人，整个镇子看起来空空荡荡，颇有些奇怪。沐昭本想领略一下关外的民风，这才决定到此处落脚，只是瞧着眼前的场景，她察觉出些诡异的气氛来。
街上的行人目不斜视，对着他们这几个穿着打扮皆不相同的外来人，像是看不见般，只自顾自走着自己的路。
沐昭扭头望了望泠涯，泠涯轻声说道“莫怕。”
沐昭小脸一红，嘀咕道“谁怕了？”
泠涯轻笑，隐在宽袖中的大手却轻轻捏了捏她的手。
当着旁人的面，他从不与自己亲昵，沐昭总觉得他这个小动作可爱中又透着些许暧昧，搞得两个人仿佛偷情一般，不住脸红起来。
那个叫何墉的散修凑近泠涯“前辈，此地有些不对劲，当心有诈。”
泠涯点了点头。
关外贫瘠荒凉，并没有任何宗门有意争抢，故而多是些凡人原住民组成的零星部落分布在广袤的戈壁滩上，一行人朝着镇子中走去，路上遇见不多的人，皆无视着他们。
沐昭心中的不安越来越强烈，泠涯也有些困惑，他早就用神识探查了整个镇子，并没有发现任何异常状况。此地没有死气，亦没有妖气，只是遇见的人皆如行尸走肉一般，明明身上的气息是活人的气息，却仿佛被抽掉了魂魄那样呆傻。
沐昭扭头望向红绡，问道“你可感觉出不对？”
红绡或许存着动物的本能，对危机的预感十分敏锐，否则十数年前也不会帮着她和沐晚逃过了噬魂魔。她摇了摇头“奇怪，此地明明感知不到任何危险，这些人是怎么了？”
跟在后头咬着手指的道可忽然道“你们发现没有！这里没有小孩！”他说着扭头望向至乐，想寻求他的认同，至乐却并不说话。
道可眉头一皱“你最近怎么了？一闷棍打不出半个屁来？”
至乐抿了抿嘴，憨憨一笑。
听了道可的话，一群人这才反应过来，入镇这半天，确实没有见过半个孩童。
“天色晚了，或许小孩都回家吃饭了！”红绡说着。
泠涯神色淡淡“找个客栈住下来，明日便知晓了。”
沐昭听罢面色一苦“我们住马车上罢！”
泠涯轻声道“这里不对劲，须得探查清楚是否有妖邪作祟。”
沐昭嘟了嘟嘴，到底没再矫情。
他回头望了道可一眼，道可会意，朝着一旁一个中年汉子走去，他对那汉子拱拱手“这位大叔，请问镇中哪里有客栈？”
那汉子目中无神，明明低头望向道可，眼中却没有焦距，他用手指了指一个方向，接着一言不发走开。
泠涯早就用神识探查过这些路人的身体，发现他们三魂七魄俱全，并没有任何异样，他沉默片刻，说道“走。”
行了不远，便看到一处二层土楼，土楼门口挂着布条，上头写着悦来客栈。
沐昭满头黑线，心里想着好嘛，江湖最大连锁客栈，进了悦来，准没好事！
门口站着一个揽客小二，穿着粗麻短打，肩上搭着一条白布巾子，见了一群人，他仿佛设定了程序的机器人般躬身行礼，生硬说道“各位客官里边儿请，打尖还是住店？”一口官话十分别扭。
他嘴上虽这样说着，眼睛却涣散无神，面上没什么表情，仿佛盲人一般；沐昭忍不住摊开手掌在他眼前摇了摇，对方却像是没有看见，兀自转身将一群人往里头引。
沐昭转头望了望泠涯，泠涯轻轻抓住她的手腕“跟着我便是，不要怕。”
听着他低沉的声音，她心中这才安定一些。她忍不住自嘲，一直以为自己是个大胆的人，不想遇到这样诡异的状况，还是会有些害怕。
店主是个中年人，和其他人一样，他像是梦游般拿出册子登记，接着叫小二领着一行人去客房。
客栈外头看着是土楼，天井倒十分宽敞，后头一栋石头垒盖的小楼，瞧着不算破旧。泠涯要了四间房，沐昭和红绡一间，道可和至乐一间，何墉和泠涯一人一间，如意不见踪影，他若找来，自己会去找另两个小纸人，便没有管他。
进了房间，沐昭发现家具虽破旧，但还算干净。红绡望着洗到泛白的床褥抱怨“我才不要睡这里也不知干不干净！”
沐昭施了个净尘咒，这才放心躺到床上。
红绡坐在桌旁问“你说这里怎么了？”
沐昭把玩着手里的骰子“不知道，睡罢，天亮便知晓了。”
话音刚落，便听到窗子外头响了几声，红绡起身拉开窗棂，就见如意像阵风一样窜了进来，他坐到条凳上晃着短腿问“你们做甚么？住到这样的烂地方？”
沐昭一只手杵着脑袋，说道“你来得正好，去镇子里探查一下，看看有什么不对劲。”
如意小脸一皱“我老人家刚回来你便叫我出去，你支使我倒支使得顺手！”
沐昭微微一笑“不去算了。”
如意最怕看到她这样笑，他自问已是使坏的行家，可比起沐昭来却还棋差一招，她怕沐昭日后使坏捉弄他，不情愿跳将起来，二话不说窜出窗外。
沐昭与红绡对视一眼，双双笑起来。
夜已深，红绡化成一团狐狸，在一旁睡得呼噜呼噜作响。
沐昭轻手轻脚爬起身来，刚要开门出去，想了想又转回去，在熟睡的红绡身旁布下一个防御法阵。
泠涯方才沐浴完，正坐在灯下看书，忽听门被叩响，他起身拉开房门，就见沐昭夜猫儿一般站在门口，正望着他笑。
她的眼睛忽闪忽闪，在夜色里沁着亮光，泠涯心下一软，侧身将她让了进来。
沐昭一蹦一跳冲进他屋里，趴到他床上抱着被子滚了几滚。
泠涯无奈“说了多少次，姑娘家要端庄。”
沐昭抱着枕头坐起来，问道“我不端庄，你便不喜欢我了麽？”
泠涯总觉得她最近胆子大得过分，却又拿她没办法，轻叹一声“你啊。”
他刚沐浴完，头发披散着，整个人少了白日里的凌厉，反而多了些慵懒的意味；他只穿着白色里衣，外头披了件竹青的外氅，手中握着一本书，站在灯下，不像剑客，倒像先生。
沐昭从未见过这样的他，眨了眨眼睛，不住望呆了。
她心里想着，这样俊朗的一个男人，哪个女人不喜欢？这个想法刚冒出来，心中不住有些羞愧，他心中坦坦荡荡，自己却为他的美色所迷。
泠涯将书放回桌上，说着“夜深了，回去睡罢。”
沐昭蹬鼻子上脸“我要在这里睡！”
泠涯一愣，片刻轻声斥责“胡闹。”
沐昭往床上一躺，用被子将自己卷成一条毛虫，在床上滚了一圈，耍赖道“谁胡闹了？”
自二人坦白心意后，她便培养了新的爱好，便是调戏他。
泠涯耳尖一烫，沉声说着“回去。”
沐昭觉得他这个样子好可爱，心中扑腾扑腾冒着泡泡，软着声音说“我偏不。”
泠涯的面色忽而严肃起来，他望向她“昭儿，这世道对女子多苛刻，我知你心中坦荡，但旁人知了，只会说你不是，听话。”
沐昭心里软绵绵的，她望着他，轻声说着“我只想跟你说会儿话，一会儿就走，好不好？”
泠涯心下一软，到底没再说什么。
沐昭望着坐在不远处的他，轻声问“师父，日后若有人编排我们俩你会不会离开我？”
泠涯望着裹在被子里的小少女，心中像是被小猫爪子挠着，轻声说道“过来。”
沐昭闻言滚了一圈，将被子踢开，小鸟一般飞过去扑进他怀里。
泠涯被她撞得稍稍往后一仰，忙伸手环住她，他低头望着她莹白的小脸，亲了亲她的鼻尖。
“不会，昭儿。”他低声给着承诺。
热恋中的女子，总喜欢听心上人一遍一遍说着誓言。
沐昭心中甜蜜，仿佛新酿的桃脯，她圈着他的腰坐在他怀里，又道“师父当真要赶我回去？万一黑山老妖瞧上了我，半夜捉我去做压寨夫人，那可如何是好？”
泠涯闻言轻笑，胸腔不住震动“黑山老妖是谁？”
沐昭继续说着俏皮话“也有可能是采花贼，我这样好看，极有可能被抓走。”
泠涯与她额头相抵“哪有人自己夸自己好看的？嗯？”
沐昭笑着，伸手搂住他的脖子，抬头望着他。
二人目光相触，像是要将对方刻进眸子里一般，就这样对视着，俱不言语。
一旁的烛火“噼啪”响了一声，炸出一朵灯花，沐昭壮着胆子，忽然在他的薄唇上啄了一下。看到他脸上诧异的神情，她赶忙跳起来冲向门外，嘴里说着“师父晚安！”接着便跑开了。
泠涯唇上还残留着少女的气息，他听到隔壁的房门合上的声音，沉默了半晌，笑出声来。