日本曾试图攻略中国，唐至民国，中日大战便有四场，其中尤以抗日战争中国损失之巨。
日本也曾一度效仿中国，大化改新后，律令、政治、经济、建筑和文化等皆以仿唐为荣，甚至京都也全按长安和洛阳规制建造，此后日本历经千年，终究形成自己的大和文化，
“作为一个既不妄自尊大也不妄自菲薄的中国人，日本这样一个国家的历史是非常有必要了解的。”
——宋毅
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15世纪中叶至16世纪末，这150余年间，是日本最为动荡的一段历史。当时酷爱中国兵法的日本武将，直接套用中国的战国名称，故而这段历史，被称之为“日本战国”。
当时，高丽王朝早已被取代，朝鲜半岛正是李氏当权，国土大致相当于如今的朝鲜和韩国之和。李氏政权对日本采取交好政策，对明朝则采取事大主义，称臣纳贡。
中国则正处明朝时期，先后历经西厂宦官乱政→宪宗弘治中兴→嘉靖南倭北虏→万历中兴→张居正改革
其中万历年间，日本乱世的战火，烧至了朝鲜半岛，史中记载，“浃旬之间，三都失守，八方瓦解”，李氏朝鲜几近沦陷。明朝作为朝鲜宗主国，应李氏求救，加入战争，最终日本败退。
对于这场战役，朝鲜称壬辰倭乱；日本称文碌·庆长之役；明朝称万历援朝战争
当时，世界正处地理大发现时代，西班牙正历黄金时代。
西班牙资助的船队发现美洲大陆；它的征服者摧毁了阿兹特克帝国、印加帝国和玛雅文明，并对南北美洲大片领土宣称主权，纳入版图，最后建立起了近代第一个全球性帝国，同时也是世界史上最大的帝国之一。
其间，西班牙人与日本贸易，并将天主教和铁炮（火绳枪）传入日本。
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15世纪中叶至16世纪末，当时的日本，正值武家当权，这里的“武家”，指的是以幕府将军和大名为代表的武士阶层。而与之相对的，则是“公家”，“公家”是指以天皇为首的朝廷官僚。“公家武家”之分，若要粗暴些，那便强行理解为文武之分。
总而言之，自幕府制度确立，公家政权便彻底衰弱下去，武家政权崛起，此后先后历经镰仓和室町幕府，然后便接上了战国时代。
话说，室町幕府末期，政权濒临崩溃，各守护大名纷纷向战国大名转换。日本全国五畿七道，又分六十六国，诸地势力割据，竞相征伐，战乱不止。其之类似于中国汉末，刘汉王朝崩溃的乱象。
日本其间大小合战，数不胜数，涌现出的知名人物如织田信长、丰臣秀吉、德川家康、武田信玄、上杉谦信等。
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时政之后，再谈及日本此时的信仰。战国其间，西班牙将天主教传入日本本土，自此，天主教发展迅速，最顶峰时期，拥有信徒达数十万之多，从京都到边境，从大名至走卒，皆有心向皈依者。然而，其过程恰如昙花一现，自1547年第一个日本浪人弥次郎接受洗礼，仅一个世纪后，幕府执行锁国政策，禁绝天主教，另将寺院设为户籍登记机关，于是，全体日本人被强制成为佛教徒。
谈及日本的佛教，仍是从中国传入，其中武士阶层青睐禅宗，而平民大多皈依净土真宗（一向宗）。
净土真宗是佛教在日本本土化的衍变，它的僧人出家却犹入俗，可吃肉娶妻，又称之为“肉食妻带”的修行。正所谓，修行尘世间，贪恋世俗权，战国时期，佛教势力膨胀似发展，其中，以自卫之名修建的军事化寺院，豢养战力惊人的僧兵，煽动信众的一向一揆（平民起义暴乱），更是成为了战国最恐怖的力量。
最后，净土真宗起于浮屠之说，利用世间矛盾，终成战国大名。
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15世纪中叶至16世纪末，日本科举制已废除了几百年之久，社会阶级层级分明，严重固化。
首先，位于社会最顶层的贵族武士，然后是最底层的，失去人身自由的奴隶群体。除此之外，日本社会类似于中国，也有士农工商的歧视链条。这些都是百姓群体，但日本古时，所谓“百姓”，却几乎都是没有姓氏的贱人，这一现象一直持续到，1875年明治政府颁布的《苗字必称令》方才改变。
战国时，以日本农民为主的百姓，素来以隐忍“扬名”世界。战国大名因种种事由，常常征收七成乃至更多赋税。然而，日本百姓并非真正的隐忍至死。战国其间，平民不堪暴政发动的一揆（暴动），此起彼伏，尤其是以僧人参与的一揆，更是为大名武将们谈之色变。
那时，日本作为岛国物产不丰，无论百姓贵族，一日皆食两餐，落魄些的城主，伙食大抵是大米饭、两指宽小鱼一条、腌萝卜一小碟、白水煮野菜一盅和味噌汤一小碗。平民更加艰苦，主食一般只有小米饭、煮萝卜两块，有些农民，甚至一辈子都没吃过大米。
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战国历史，极大地影响了日本的国民性。
其时，公家文化，武家文化，外来的佛教禅宗文化，新兴的百姓庶民文化，彼此交融碰撞，共同衍化出了这室町战国文化。二十世纪后的日本文化，同时，也是被称作日本传统文化的基石，主要就是在这一时期奠定的。
对此，日本京都学派的历史学家腾湖南先生，甚至如此说到，研究当今日本，只要看战国时代以及战国之后的日本即可，而战国之前的日本，简直就像他国的历史一样。
因此，对于日本来说，战国比之任何一个时代都更加重要。对于日本人来说，也比之任何一个时代都要更令人向往。
所谓花开生两面，人生佛魔间。战国既是百姓之噩梦，又何不是能者之天堂。
战国乱世，时局变幻，显赫世家，尽如神保、朝仓、浅井、今川等等前后数十家族，转瞬灭亡。战争频繁，亦使武士兵源补充困难，由是此，百姓晋武士，浪人成国主。自封建阶级建立以来，阶级壁垒前所未有地松动，百姓也可成天下人！
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然。
“祗园精舍钟声响，诉说世事本无常；沙罗双树花失色，盛者必衰如沧桑。骄奢主人不长久，好似春夜梦一场。强梁霸道终殄灭，恰如风前尘土扬。”
——《平家物语》