载湉一系列的举动彻底触怒了太后党的底线，然而载湉并未就范，仍然坚持继续往前走。
他感到自己的皇位不保，甚至是性命攸关，他给了杨锐一封密诏，让他转交给远在上海的康有为。
维新派众人看了载湉的密诏之后，捧着诏书痛哭流涕，可也是束手无策。
这时康有为愤愤不平道“只要我们有皇上在，再需一位握有重兵之人的支持，然后再杀几个太后党大员，那我们的变法就成功了！”
众人明白他说的，最后他们将那位握有重兵的人，锁定为目前最合适的袁世凯。于是，康有为上奏，召袁世凯进京，招为己用。
载湉收到奏折之后，略思了一会，同意了。
次日召见袁世凯，一番谈话之后，载湉问道“朕属意你候补工部侍郎，你可愿？”
袁世凯低着头，心中盘算载湉的用意，道“皇上如此看重微臣，乃微臣的荣幸。微臣向来支持变法，自然愿意帮着皇上和维新派。微臣愿意为皇上肝脑涂地，粉身碎骨。”
载湉听之，心中甚是高兴，微笑点头，未说其他，便让他退下了。
正在此时，天津荣禄发来急电，催促袁世凯速速回津。
载湉得知荣禄催促袁世凯回津，猜想定是因自己召见了他，所以荣禄才会如此。于是载湉又将袁世凯召回，并且告诉他，可以与荣禄各自为政。以此话来暗示袁世凯，不要再听从荣禄。
袁世凯颔首，答应载湉，便出了紫禁城。他一路盘算到底该选谁，一面是意气风发的皇上，一面是手握重兵的荣大人。
另一边，谭嗣同前往华法寺，夜访袁世凯。进门后，他先是查看四周，接着将门轻轻合上，转身看向袁世凯。一番言语试探之后，他表明今夜真正的来意，便低声道“上谕请袁将军起兵勤王，先杀了荣禄，再包围颐和园，软禁太后。”
袁世凯自然明白他深夜来访的用意，这话他不说，袁世凯也知晓，便低声的说“皇上已经召见过我，虽未明说，但我也明白皇上的意思。你们放心，我势必会站在皇上这边。”
谭嗣同见他如此慷慨答应，对他感激涕零，便对他说了他们的计划，接而又悄悄的离开了华法寺。
湖南会党首领毕永年等到半夜，才见谭嗣同悄悄回到住所，便询问他事情如何。
谭嗣同笑道“方才我去见了袁世凯，没想到他答应的很快。他支持变法，自然愿意帮着我们诛杀荣禄。”
可是，毕永年有些犹豫，他道“袁世凯这人我略有耳闻，他在南方一带的名声并不好，是个伪君子，我觉得他可能靠不住。若是他连夜赶去天津，那荣禄会立即带兵回到京中，我们必死无疑。”
谭嗣同因见到袁世凯对自己说话的态度，他觉得袁世凯是可以相信的，于是他道“那是以前，如今皇上许他侍郎候补，他尝到甜头，自然愿意忠心皇上。”
然而毕永年却越想越不放心，最后他说什么也不愿相信袁世凯。
谭嗣同有些动怒，便对他大声的怒了一句，说他贪生怕死。
于是，毕永年也有些生气，他道“若是你们非要相信袁世凯这样的伪君子，那我不愿和他一道共事。将性命交给他，会后悔的。”说完他开门离去，带着自己的人离开。
次日载体又在御书房召见了袁世凯，为了探知袁世凯对此事的态度。
然而袁世凯却道“皇上，变法微臣是支持的，但微臣觉得应该换成老成持重的大臣来主持，比如张之洞张大人，他有多年洋务的经验，做得很成功，这样的人主持变法更合适。现在这些人，变法的心是好的，但资历太浅又太冒进，没什么真本事。”
此话一出，载湉心中一惊，顿时觉得他可能不可靠。便道“朕知道了，你先退下吧！”
袁世凯出了紫禁城便赶着火车去了天津，将谭嗣同等人的围园捕后的计划告诉了荣禄。荣禄听之大惊，连夜快马加鞭赶去了京城。
另一边慈禧还未就寝。
李莲英突然跪在她面前，大声求道“老奴请老佛爷再次垂帘听政，若是老佛爷再不听政，只怕皇上要开始对老佛爷动手了。如今，皇上为了变法，大肆折老佛爷的人，连李中堂都被皇上赶出了总理衙门。皇上这是要反呀！老佛爷，请您即刻下旨吧！”
见慈禧未说话，他又道“老佛爷，若您再犹豫不决，只怕皇上下一步就要对颐和园动手了。到那时，老佛爷再想听政，可就难了。而此时荣大人又远在天津，远水救不了近火呀！”
说完，他趴到慈禧面前，将手搭在慈禧的膝盖上，低声道“老佛爷，老奴求您了，您快下旨吧！”
慈禧看着他，扶他起身，良久缓缓道“有哀家在，皇上休想。若是他敢对哀家动手，哀家绝不会顾念亲情。即使哀家曾答应过醇亲王福晋，哀家也不会纵容皇上如此大逆不道。”
与此同时，殿外荣禄求见。
慈禧与李莲英面面相觑，一脸惊愕，问道“荣禄为何深夜求见，他不是在天津么！为何深夜回到京城？”慈禧一面问一面让他进殿。
李莲英惊道“定是皇上要反，荣大人知道了。”
慈禧心中一惊，看了他一眼，又看向走进来的荣禄，焦急的问“荣大人为何深夜回京，出了什么事？”
荣禄请安后，低声道“臣接到袁世凯密报，说皇上命谭嗣同他们不日围剿颐和园，想把老佛爷软禁起来。”
“什么？”李莲英大声吼了一句。
慈禧闻之大怒，起身道“哀家还没出手，皇上竟敢先出手了。”
荣禄道“臣担心皇上他们今夜动手，所以臣先赶回来了。老佛爷放心，兵力已集结在城外，只要老佛爷一声令下，臣可直接带兵包围紫禁城，将皇上拿下。”
慈禧大声道“哀家此刻便要将皇上拿下，走，随哀家回紫禁城。”顿了顿，冷声道“哀家明日要临朝训政。”
李莲英和荣禄二人相视而笑，跟着慈禧匆忙往紫禁城去。
养心殿，载湉和钰舒还未就寝。
载湉愁眉不展，叹道“今日召见袁世凯，他的话让我有些担忧。原本我许他侍郎候补，他答应的好好的，不知为何今日突然变卦。说变法之事应该找沉稳老练的大臣，而不是像康有为他们这样的新人。”
“被他这么一说，我心里竟然有些慌。袁世凯不可靠，我担心他会把我对他说的话告诉太后他们，我虽然没有明说，但是他应该能猜出我的意思。”
他双手负后，在寝殿内来回走，一刻也安静不下来。
钰舒起身看着他，道“你既然没有明说，就算他猜出来告诉太后，那也不能把你怎样。袁世凯这个人向来是个伪君子，这么重要的事情交给他，确实太过于冒险。”
载湉道“谭嗣同他们应该和袁世凯见过了，我还没来得及见他们，不知他们谈的如何？谭嗣同找来湖南会党首领毕永年，再加上袁世凯，如此一来，我们便可以和太后党制衡。不过，我有些担心袁世凯，怕他不愿与我们合作。”
钰舒想起袁世凯做过皇帝，她自是知道袁世凯不可信，但是也无法对载湉明说，说了他也不一定会相信，于是她这样说“明日一早，你就召谭嗣同进宫，告诉他千万不要相信袁世凯，他不仅是个伪君子，还是个有野心之人。”
载湉转身，纳罕道“他如何有野心”
他话未说完，殿门猛地一下被推开。他立即转身看向殿门，见慈禧带着李莲英和荣禄等人走了进来。顿觉不妙，连忙上前下跪请安，问道“老佛爷为何深夜从颐和园赶回紫禁城，这是出了什么事情？”
钰舒也是同样的疑问看着慈禧，见她带着荣禄进殿，便预感不好。又见她双眼凌厉的看着载湉，便大声问道“老佛爷深夜带着荣大人来养心殿，荣大人还带着佩刀，老佛爷这是意欲何为啊？”
慈禧看着她，怒道“你给哀家闭嘴，这里没有你说话的份。”又看向载湉，问“皇上，哀家问你，你是否准备让袁世凯诛杀荣禄，再包剿颐和园，软禁哀家？”
谭嗣同他们这一步的计划并未事先告诉载湉，载湉虽然知晓他们有计划，但却确实不知他们的详细计划，所以他说不知道。
慈禧自然不信他的话，怒道“都到这个份上了，皇上还在狡辩。今日皇上召见袁世凯之后，他就将谭嗣同的计划告诉了荣大人。若不是荣大人深夜赶来告知哀家，只怕哀家此刻已经成了皇上的阶下囚。”
然而载湉却道“朕不知老佛爷在说什么，朕召见袁世凯，是让他参与变法。什么诛杀荣大人，包剿颐和园，朕一概不知。老佛爷莫要听了小人挑唆，这分明是冤枉朕。”
李莲英冷声道“皇上，荣大人深夜快马加鞭赶回京城，难道只是为了来冤枉皇上吗？”
钰舒见他语气中略带些嘲讽，怒道“李公公，你一个奴才，竟然如此和皇上说话。是仗着老佛爷在你身边吗？还是仗着有荣大人在啊？”
载湉将钰舒往自己身后推了一下，看着面前的三人，怒道“欲加之罪，何患无辞。老佛爷想要废了朕，这是众所周知的事，只不过恰巧想在今日找个合适的机会而已。”
荣禄笑了笑，看着载湉，道“皇上是因为事情败露，所以才这般说的吧。只是可惜了，臣确实接到袁世凯的密报，至于他和皇上谁说的是真话。只要抓到谭嗣同他们就会真想大白，到时候臣有没有冤枉皇上，老佛爷自会定夺。”
载湉看着他一脸的笑意，想着他说的话可能是真的。他想，谭嗣同他们定是有了这个计划，却被袁世凯给出卖了。但他作为谭嗣同他们的领头人，如今事情败露，只怕轻易不能逃开了。
“老佛爷想要怎样？”