眼见母亲走远，默特萨吐出一口气，颓然倒地。
莱约克看着贝丝消失的方向，表情复杂
“这几年，你和贝丝嬷嬷都住在这里？”
默特萨不屑冷哼。
莱约克皱眉“你知道，莫里斯老大可以帮……”
“这就是妈妈的意思！”
默特萨不客气地打断他“她说，兄弟会变了，越来越大，越来越乱，她不想再待下去了。”
“像这样，我们也许活得不咋样。”
“但我们能活下来。”
他站直身体，盯了莱约克一眼，嫉妒又痛恨
“不像你。”
莱约克沉默了一阵
“我记得，你当年跟在罗达身边。”
默特萨开口大笑，笑声充满怨毒。
“当然！罗达！铁心罗达！”
“但是嘿，看看我，”默特萨吃力地转过身子，亮出他的断臂，满心不甘
“他不需要废物。”
“而你以为，这么多年了，除了像你和钢锥、雷斧一样的大佬宠儿，我们这些当年所谓的‘十三大将’，还有多少人活着？多少？”
莱约克没有回应他的质问，只是深深地望着默特萨的断臂。
“数着日子过吧，静谧杀手，”默特萨冷哼摇头
“反正不长了。”
兄弟会的两位旧识默然相对，半晌无言。
“默特萨，对么。”
泰尔斯沉声上前
“这几年，废屋究竟怎么了？”
默特萨看了泰尔斯一眼。
“这又是什么阵仗，”男人不屑地看着莱约克
“这仨是谁？你的新情人？”
莱约克面色一寒，手臂再度摸上刀柄。
但泰尔斯咳嗽了一声。
“看看，默特萨，人们在观察我们。”
王子露出笑容，朝着周围的好奇面孔示意了一下。
“所以，你和我们一起待得越久，那些抢走你们的锅的人——第六屋，对么——就会越好奇我们跟你谈了什么，或者……”
泰尔斯笑容一收
“施舍了你们多少钱？”
默特萨面色一变
“呸！”
默特萨恨恨地道
“你一定是莫里斯手底下的小崽子，奸猾跟他如出一辙。”
但泰尔斯毫不在意，只是静静盯着他。
“现在，你要回答问题吗？”
“废屋怎么了？”
默特萨哼了两声，看看莱约克和另外两个大个子，这才不服气地开口
“如果你还记得，莱约克，六年前，一夜战争那天——”
说到这里，默特萨瞥了一眼自己的断臂，狠狠呸声
“操。”
其他人都没有说话。
“总之，那天我们在红坊街砍人的时候，废屋出事了。”
“罗达的儿子负责看管这儿，结果那废物喝多了，搞死了一堆乞儿，剩下的跑了一大片……”
喝多了，搞死了一堆乞儿……
泰尔斯静静地听着这个故事，面无表情。
好像那是别人家的故事。
莱约克眯起眼睛
“奎德。”
“我记得那废物，也记得这事儿。”
默特萨点点头，闷闷不乐
“有人说是血瓶帮的阴谋，而那废物最后还被几个乞儿整死了……”
泰尔斯不自觉地抬起手，按住胸口的伤疤。
“但最糟糕的是，那家伙的老子是我前老大——为了乞儿的事儿，罗达把落日酒吧给砸了，听说，他还把跟他儿子一起管废屋的副手给活剐了下酒。”
泰尔斯皱起眉头。
默特萨耸耸肩
“我了解罗达——相信我，这确实是他能干出来的事儿。”
莱约克不动声色
“我知道，莫里斯老大找‘铁心’谈过，他们解决了这事儿。”
默特萨不屑呸声
“解决个屁。”
他不爽地看着莱约克
“发生了这事儿，兄弟会里谁还敢来管废屋这个烂摊子？”
默特萨回头看看周围的流浪汉们
“有先例在，万一乞儿再出点事，那就是打莫里斯的脸，他肯定要找你算账；”
“就算乞儿管好了，那更糟——罗达惦记着他儿子的事呢，若知道你是管乞儿的，铁定看你不顺眼；”
“搞不好，乞儿里再出几个不安分的，像搞奎德那样，趁着你喝醉酒就把你喉咙抹了……”
默特萨讽刺地笑笑，颇有些自暴自弃的意味
“这样一搞，还愿意来废屋的人，可不就只剩下老弱病残嘛！”
“默特萨，”莱约克犹豫了一瞬
“你……”
默特萨呸了一声，语气里充满了痛苦和不屑
“你知道更有趣的是什么吗？罗达一直认为杀他儿子的凶手没抓住，就让我守在这里，等着那个乞儿回来自投罗网——看看，理由多充分，一个丢弃垃圾的好借口！”
最后一句话，他几乎是嘶吼着喊出来的。
自投罗网。
泰尔斯下意识地抬起头，重新打量默特萨。
但默特萨毫不在意他的话与眼前的人有什么关系，只是自嘲一笑
“你看到了，我们这种人……嘿，吊儿郎当瞎几把管，天亮开门天黑锁门，一来二去，乞儿们就渐渐皮了散了懒了，跑了不少另说，连街头生意也没油水了。”
默特萨闷闷地道
“新的打手们就更不愿意来了——红坊街刚拿下，谁不想去那边享福？”
一直认真听着的科恩再也忍不住，他上前一步
“所以废屋的乞儿呢？变少了？”
默特萨警惕地看着科恩的标准军队站姿
“你又是哪个？”
科恩一急“我——”
“兄弟会里的新人，”泰尔斯面不改色地把科恩向后推
“从军队退下来的——然后呢？”
默特萨狐疑地打量着科恩。
“兄弟会真是长进了，出息了，”他轻哼道
“在以前，服过役的大兵哥都只愿意去血瓶帮。”
“默特萨。”莱约克沉声提醒。
默特萨不爽地挥挥手。
“在那之后，不知道咋回事，市政厅盯上了这里。”
此言一出，无论莱约克还是泰尔斯、科恩，三人齐齐一愣
“市政厅？”
“是啊，不晓得倒了啥大霉，”默特萨无精打采
“每隔一段时间，官方的队伍浩浩荡荡，从青皮、蓝皮到钢皮，都要来废屋搞点突然袭击，名义是打击人口拐卖，取缔童工团伙啥的。”
“最夸张的时候，废屋的乞儿每周都要疏散一次，躲避检查，那叫一个兵荒马乱，连其他地方的生意都受到了波及。”
科恩的眼神慢慢变了，他挠着脑袋
“哦，我记得，是有几次大扫荡……”
但泰尔斯掐了他一把，沉声问道
“为什么？”
“不知道，”默特萨摇摇头
“我有个朋友是青皮窝里的，他说他们不想来这儿，搞这种没油水没进项的花活儿，青皮们的头头也不想。”
“但是命令是从更上面的人发下来的，他们没办法，就算做做样子，也只能遵守。”
莱约克依旧疑惑，科恩也百思不解，哥洛佛则无所谓地旁观。
唯有泰尔斯，他怔怔地站在一边，心思紊乱。
市政厅盯上了这里……
命令是从更上面的人发下来的……
泰尔斯下意识地捏紧拳头。
这么说的话……
他咬紧牙齿，抵抗着那股从胸膛里涌起的感激。
谢谢你，基尔伯特。
“所以废屋被这么搞来搞去，入不敷出，得不偿失，莫里斯老大就决定了把废屋的围栏拆了，把乞儿们放出去，化整为零分散到底下的各个小团伙手里，这里一坨，那里一圈——总比哪天玩儿脱了被一网打尽的好。”
默特萨面色一黯，随即嘲讽一笑
“乞儿一走，我们这些废人……哈哈，不就更没用了？”
莱约克沉默不语。
科恩则顾不上对方的心情，他焦急地踏前一步
“所以，兄弟会的乞儿，现在已经不养在废屋了？”
“而放在街头的各个团伙里？”
默特萨抬头看了科恩一样，目光在对方的剑柄上转了一圈，略有疑惑，但还是回答道
“不止。”
默特萨紧了紧空荡荡的右袖，不屑轻嗤道
“兄弟会，早就没有乞儿了。”
此言一出，所有人都愣住了。
“什么意思？”科恩的反应最大，他瞪大眼睛
“没有了？为什么？”
默特萨冷笑道
“因为养不起。”
莱约克把目光从周围的贫民们身上收回
“为什么养不起？”
默特萨盯了他一眼
“怎么，您跟着莫里斯这么久，就不知道吗？他操你屁股的时候没跟你说？”
莱约克呼出一口气，忍无可忍的他再次把手按上刀柄。
但泰尔斯比他更快。
“默特萨，你知道这是什么吗？”
泰尔斯微笑着伸出一个拳头。
默特萨往地上呸了一口
“哈，崽种，我希望你的拳头能比你下面的玩意儿更硬点儿。”
但泰尔斯不以为忤，依旧稳稳地举着拳头。
“现在捏在我手里的，是一枚银币。”
“上面镌刻着某位国王的头像，以及一行字。”
默特萨皱起眉头。
泰尔斯指了指他身后的破屋子，温和地道
“十秒之后，我会把它扔进你和你母亲住的院子里——而它会发出清脆的金属响声，让此地的其他人都知道。”
默特萨的脸色变了。
“相信我，我见过，一枚小小的银币，能改变许多人的命运。”
泰尔斯指了指远处好奇地张望这边的流浪汉们，笑容丝毫不减
“现在，我再问一遍为什么团伙们养不起乞儿了？”
默特萨愤恨地盯着他。
“我一直住在废屋里，不太清楚，”眼见泰尔斯收起拳头做抛投状，默特萨不忿地改口
“但是听上街的人说，近几年……”
“青皮窝里来了个新人。”
泰尔斯一愣
“新人？”
“是啊，人们叫他……”
默特萨无所谓地道
“傻逼警戒官。”
那一秒，所有人都怔住了。
所有目光都看向了同一个人。
默特萨毫不在意他们的异状，自顾自道
“街上都说那家伙脑子不好使，但是精力足得很。”
“听说他三天两头上街搞事，尤其‘照顾’那些乞儿团伙，动不动就大牢伺候，就连看到孩子帮父母摆摊，都要冲上去盘问一整天——连乞儿们都烦他。”
泰尔斯的呼吸加快了，他缓缓扭过头
科恩恍惚地站在原地，听着默特萨的话。
“有几个团伙想要敲闷棍啥的搞掉他，但是那个青皮崽种……他妈的太能打了，好几次都鼻青脸肿头破血流，路都走不稳当了，还跟没事人一样上街巡逻。”
默特萨轻嗤摇头
“还有人想走青皮内部的路子，泼脏水，塞黑钱啥的，但怎么说，那个崽种哦，脑子真的是缺筋坏掉了，整个人就是一煞笔，油盐不进。”
“几年来，他被投诉、被训斥、被惩戒、被停职、被关禁闭，挂落特么吃了多少次了，就还是不懂事，特么啥都没学到，一复职还是可着劲儿往街上跑！没完没了地搞事儿！”
“听说有几个团伙昏了头，决定要动手杀人，但没有下文，我估计是被制止了——开什么玩笑，在永星城里明着要青皮的命，你真当警戒厅是吃素的啊？”
默特萨边笑边道，就像提及茶余饭后的笑料。
哥洛佛惊讶地看看科恩，莱约克也紧皱眉头。
但科恩却呆呆地望着默特萨，一时失神，呼吸紊乱。
泰尔斯不得不撞了撞他的手臂。
“几年过去，兄弟会的下属，八九个负责看乞儿的小团伙都快被搞哭了，个个苦不堪言，连上街做生意都难，更别说进项了。”
科恩用力地咽下一口唾沫。
“这样的团伙要么吃不起饭，各自散了，要么落到那个傻逼青皮手里，进去蹲了，要么转去做旁的生意在西城门做地陪搞外地人，在红坊街盯嫖客搞肥羊，不比养小崽子讨钱卖艺跑腿放风来得吃香？”
泰尔斯没有说话，他只是站在原地，深深地吸了一口气。
“所以现在……”
说话的是科恩，他颤动着嘴唇，声线紧张
“现在……”
“是啊，”默特萨的语气低落下去
“现在，方圆这么多街道，没人再吃力不讨好圈养乞儿了——至少我知道的没了，多亏了那个傻逼青皮。”
“你们现在遇到的乞儿，要么是自己上街撒丫子疯跑，要么是给家里父母干活儿，还得防着点，万一哪天那个傻逼警戒官又跑来逛街了——兄弟你咋了？哭啥？”
默特萨狐疑地看着胸膛起伏，不能自已的科恩。
科恩闭着眼睛摆了摆手。
他把头扭到一侧，不让别人看见自己的脸，唯有肩膀微微抖动。
“没什么，”泰尔斯面不改色，却心情复杂
“他有个朋友，也被那个傻逼青皮坑了，所以有些激动。”
科恩把脸死死地藏在袖子里，认命地点了点头。
哥洛佛面无表情地递出一张手帕，科恩一把扯过，二话不说就开始擤鼻涕。
默特萨摆出一副看傻子的表情，皱起眉头看向科恩。
“等等。”
莱约克不甘心地道
“兄弟会不再养乞儿了，我们的街头情报怎么办，新血怎么办？”
默特萨轻笑一声。
“鬼知道，但都是遇到事儿了，才暗搓搓地给乞儿们塞点钱让他们干活，跑腿啊摸羊啊放风啊传信啊什么的……”
默特萨说着说着，表情不忿
“也对，这些年，你们从血瓶帮手里搞到了红坊街还有一大批地盘，去这些新地界上收保护费的人手都不够，谁还理乞儿怎么样……”
“以前呐，兄弟会是被血瓶帮压得抬不起头来，可是现在，看看你，威风的莱约克老大，把红头巾们打得抱头鼠窜，想加入兄弟会的人，可是排着队都来不及！”
默特萨大笑一声，笑声凄凉
“谁他妈有空管我们这种过气的废物——谁他妈在乎！”
空气里充斥着默特萨的疯狂大笑，莱约克沉默着，久久不言。
默特萨笑够了，他安静下来
“现在，谁还有问题？”
科恩还在揉搓着自己的脸庞，哥洛佛无所谓地扯扯嘴角。
泰尔斯把目光从他的袖子上移走，不再说话。
莱约克深深地望着他，摇了摇头。
“很好，”默特萨吃力地鞠了一躬，讽刺道
“现在恕我失陪，绅士们。”
言罢，他转过身，一瘸一拐地朝贝丝的方向而去。
莱约克静静地望着他的背影，望着那空荡荡的袖子。
“你不去第六屋？”
静谧杀手突然发声
“至少，去把锅碗要回来。”
默特萨头也不回，冷笑一声。
“住在那里的是另一批兄弟会的过气打手，虽然要么残要么病，”默特萨按了按自己的断臂处，嗓音失落
“但是他们人多。”
莱约克微微一颤。
默特萨的脚步声一起一落，渐渐远去。
“默特萨，等等！”
莱约克叹了口气，走了上去，递出一个钱袋
“听我说，莫里斯老大他正好需要……”
默特萨下意识地接过那个钱袋。
但是几秒后，他的表情就从愕然变得恼怒、羞愧，继而狰狞凶恶。
“莫里斯莫里斯莫里斯！”
“你他妈能不能别老是一天到晚念叨别人的名字！你是个人！”
默特萨双目通红，他一把将钱袋扔掉，嘶吼道
“而他又不是你爸爸！”
默特萨的激烈反应把所有人都吓了一跳。
莱约克怔怔地看着地上的钱袋，深吸一口气
“听我说，莫里斯老大，他跟罗达不一样……”
“不你麻痹的一样！”
默特萨怒吼道
“老子不需要你施舍！滚蛋！”
曾经的十三大将之一气冲冲地拖着残躯，颤颤巍巍地离开。
“这就是所谓的‘出来混’，”哥洛佛不知道想起了什么，他看着默特萨的背影，幽幽地道
“一切的尊严，都是虚妄。”
科恩吸了吸鼻子，依然把半个脸藏在袖子里
“不，我……我事实上觉得……他人还不错……呜呜……”
唯有莱约克一言不发，他远远地望着旧识的背影，闭上眼睛。
泰尔斯走过他身边，同样望着默特萨一瘸一拐的步伐，感慨道
“这就是他的结局——即使是曾经的十三大将。”
“如果有一天，你变得跟他一样……”
“你会怎么办？”
莱约克睁开眼睛，目中杀意盎然“不知道。”
“但绝对不是跟着你，上等人。”
泰尔斯轻笑一声。
但他随即转过身，看向那个哭得稀里哗啦一塌糊涂的傻大个。
“所以，科恩。”
泰尔斯怅惘地看着废屋，看着这个曾经戒备森严而残酷无情的地方
“兄弟会……已经没有乞儿了。”
警戒官身形一颤。
泰尔斯抬起头，第一次觉得，永星城的天空不再灰暗
“多亏了某个执着而蠢笨的——傻逼警戒官。”
科恩重重地呜咽一声。
他放下双臂，胡乱把手帕丢还给满脸嫌弃的哥洛佛。
“我不知道，殿下，哇喔，我的意思是，”科恩双目通红，抽了抽鼻子，真诚地道
“哇喔！”
泰尔斯笑了。
“虽然很复杂，也很戏剧，但是……”
“那些逃出去的乞儿，来扫荡废屋的市政厅，最关键的还有你，你的努力，科恩……”
科恩死命地呼吸着，感受着胸膛的堵塞，感激地看着王子。
“它们确实改变了些什么。”
怀着无限的感慨，泰尔斯走上前来，感慨万千
“它们是有用的。”
“即使……只有一把剑。”
科恩用力咽了咽酸痛的喉咙，感情复杂
“我不知道，殿下，我不知道……”
他重新把脸埋进手里。
哥洛佛叹了口气，掏出另一块干净的手帕。
“你还记得吗，科恩，”泰尔斯心知此刻的警戒官心情何如，但他自己却渐渐出神
“我们六年前，在英灵宫里所做的事情。”
科恩疑惑地抬头。
“你说，我拯救了世界。”
泰尔斯幽幽地道，仿佛回到那个六年前的冬天
“我当时不明白，但是……”
“就像你说的——我们在英灵宫中的拼死努力，看似微不足道……”
泰尔斯深吸一口气，转向来时的路，举步向前。
“但对于那些可能被将来的战争所波及的人们来说……”
“我们的努力……”
“确实拯救了世界。”
泰尔斯越过所有人，在没人看见的角度里勾起嘴角
“谢谢你，科恩。”
哥洛佛跟上泰尔斯，撞了撞发呆的科恩。
“不，不，我根本没做什么，”科恩反应过来，连忙赶上，顺便把第二块手帕丢给僵尸
“我脑子笨，很多东西都不明白……”
“不，科恩，”泰尔斯一马当先，走向再也没有铁锁拦门的废屋出口“只有迟钝的笨蛋。”
“才能成为英雄。”
科恩微微一顿。
就在此时。
“大言不惭。”
莱约克直起腰，将默特萨丢掉的钱袋捡起来，冷冷道
“就算兄弟会不管了，你以为这些乞儿在街头上，就会自己学好了？”
“他们的境况只会更糟。”
莱约克死死捏着钱袋，脸上出现一丝沉痛
“最终还是一样，变成我们这样的人。”
“你们离成功，还差得远呢。”
科恩皱起眉头。
哥洛佛轻哼一声，向着默特萨的方向努努嘴
“你为什么不多担心点自己，怎么才能不变成——下一个他？”
那一秒，莱约克的手臂青筋乍现。
“你说得对，”泰尔斯突然接过了话题
“我们距离所谓的成功，还差得远——下城区依旧混乱，王国依旧黑暗，社会依旧不公，我们依然在对抗那些……根本无法杀死的敌人。”
哥洛佛看向王子，不解他何出此言。
泰尔斯面色一黯
“甚至，我们永远不可能成功——哪怕倾尽全力，终其一生，甚至几千年后，我们的后代，我们后代的后代，都不会成功。”
莱约克冷冷一笑。
可是回话的却是科恩。
“但那又怎么样？”
众人齐齐扭头，奇怪地看向发话的警戒官。
“不会成功——那正是这件事的意义，不是么。”
哥洛佛一凛，莱约克皱眉。
“正因为做不到，”科恩恍惚地呼吸着，捏紧拳头
“坚持去做，才更有意义。”
他反应过来，不好意思地抬起头，小心翼翼地看着其他人
“对吧？”
莱约克的眉头越来越紧。
泰尔斯却笑了。
笑得很畅快。
“说得好，科恩。”
泰尔斯慨叹道
“你知道，世界上最伟大的骑士是谁吗？”
“啊？”听到文化课问题，科恩的表情瞬间变成苦瓜脸，他挠着自己的头发
“小时候，老头子和老师都教过来着，帝国历史上的历代十大骑士……但是我……我好像记得有个骑士叫尼达姆……”
泰尔斯摇了摇头。
“不。”
“这世上最伟大的骑士，”泰尔斯幽幽地道
“他名唤……”
哥洛佛和科恩全神贯注，就连莱约克也注视着他。
泰尔斯闭上眼睛深吸一口气，这才缓缓睁眼，从久远的记忆里提取出那个伟大的名字
“堂·吉诃德。”
那一瞬间，所有人都愣住了，所有人都是一脸迷茫。
唯有泰尔斯还在微笑。
“那个……我小时候课业不好，我能问问，他是谁吗？”科恩小心翼翼地问。
泰尔斯沉默了一刻。
“他是个骑士，一个向着最不可能的目标，矢志冲锋的骑士。”
哥洛佛和科恩齐齐愕然。
王子抬起头，眼中满是惘然
“但他仍在冲锋。”
“即便他……”
“永不成功。”
下一秒，莱约克突然深吸一口气！
他猛地转身，把手中的钱袋向着一处流浪汉最多的地方扔了出去！
泰尔斯等人齐齐一怔。
“我还有事，”在钱币落地的叮当作响和人们的哄抢声中，莱约克头也不回地跟他们分道扬镳
“你们自己逛吧，兄弟会打过招呼，没人敢难为你们。”
泰尔斯皱起眉头
“那不是出去的方向。”
“我知道。”莱约克冷冷回答，只留给他们一个远去的背影。
但泰尔斯笑了。
他知道那是第六屋的方向。
“他生气了？”科恩抹掉眼角的最后一点眼泪，小心地问。
“不，”泰尔斯摇了摇头
“他迷茫了。”
啊？
科恩看着远方处的莱约克，迷茫地摸了摸后脑。
“我们要跟上他吗，殿下，有他在才安全些。”哥洛佛谨慎地盯着四周。
“不，”泰尔斯突然觉得无比畅快，他望着曾经最熟悉不过的道路
“我们不走回头路。”
哥洛佛突然有种不妙的预感。
“那我们去哪儿？”科恩傻傻地问“我推荐西城警戒厅……”
泰尔斯摇了摇头，目光坚定
“复兴宫。”
哥洛佛眉头一紧
“去……做什么？”
泰尔斯停下脚步，他转过一个方向，目光直望天边。
哥洛佛心中一凛。
他知道那是复兴宫的方向。
泰尔斯深吸一口气，缓缓呼出
“冲锋。”