一番耽搁，夜色退去，黎明已至。
赵羽走下野狼山，不多时，来到了最近的白河城。
此时，晨曦渐露，白河城门已开，大街上行人往来，吆喝叫卖声此起彼伏。
赵羽下意识摸了摸腰间的香囊，还好，里面为数不多的金叶与碎银还在。
他买了几个包子，一边吃着，一边向集市走去。
半个时辰后，他骑着一匹青骢马，离开白河城，往西北方向而去。
定州已是楚国最北面的一个州，距离浴血谷不算远，若不急着赶路，最多五日便可抵挡进入浴血谷的朱雀关。
赵羽并不赶时间，白日里骑马而行，夜晚翻阅史书，了解主世界的历史。
这个世界有确切史书记载的时间大约在三千年左右，前期历史与华夏古代，秦皇一统前的历史几乎无区别。
秦皇一统后，历史走向了岔道，因为大秦传了五百年，之后又是分分合合，直到如今三国鼎立。
其中，楚国占据大陆东南方，燕国占据东北方，赵国占据西方。大陆边缘还有一些小国，多为偏僻贫瘠之地。
赵羽对历史和地理都很有兴趣，准备日后安定下来，好好读一读。
一晃三日过去，他终于来到了朱雀关前。
这关口果然狭窄，两侧山峰虽然不高，但极为陡峭，称得上易守难攻。
时值正午，关口半开，进出之人络绎不绝，其中绝大部分都是商队。
赵羽拿出早已准备好的路引，正准备过关，谁知，背后突然传来一阵骚动，紧接着，就是一声暴喝。
“邢二，哪里逃！”
赵羽急忙转身，抬眼观望，但下一刻，就不由自主地张大了嘴巴，露出一脸震惊的表情。
只见前方里许外，一个身着黑色长袍的男子身凌半空，朝着前方劈出一刀。
这一刀斩下，竟延伸出数丈长的蓝色刀气，虽然与“四十米的大砍刀”还有一些差距，但这种特效般的绚丽攻击实在震撼人心。
赵羽对比了一下笑傲世界，别说这种刀气了，就是隔空出击都无人做到。整个金系世界，好像只有天龙世界里的高手才能时常隔空出手。
“果然，这是个高武世界！”
赵羽了然一叹，视线中，那个正在前方飞速逃跑的邢二闪避不及，最终被刀气砍下了一条胳膊，随后，便被使刀男子擒在了手中。
这人应该是专门为了捉拿邢二而来，人一到手，便立即远去。
附近之人似乎也被这一幕惊到了，直到这时才相继醒悟过来，当下，有人倒吸一口凉气，失声叫道“沧澜七式，是天刀门的高手！”
“什么？天刀门？楚国七大门派之一的天刀门？”
“天刀门的高手怎么会在这里，有谁认识这位前辈吗？”
“刀气三丈，应该是人称大宗师之下，楚国九大顶尖宗师高手之一的周云清！”
“江湖传闻，邢二杀了周前辈的孙子周一刀，没想到竟然是真的。”
……
宗师虽然不算罕见，但宗师境第一高手却是难得一见，众人议论纷纷，赵羽听了一会儿，总算弄清了事情的始末。
因为刀气凝实外放乃是宗师高手的标志，所以使刀之人是宗师周云清无疑。
不过，那个邢二也不简单，乃是先天巅峰高手，据说是为了争夺一件宝物，才偷偷杀了周一刀，但他运气不好，被人瞧见并抖了出来。
见识了宗师之威，赵羽对大宗师的实力也大致有了猜测，与此同时，他也开始相信妖兽之说。
是的，妖兽！
江湖传闻，一些拥有上古神兽血脉的异兽可吞吐日月精华，化为妖兽，拥有种种不可思议之力，多隐藏在一些深山大江等险地。
凡是妖兽，智慧可比成人，实力都不在大宗师之下，因为血脉缘故，全身是宝，武林中人对它们是既害怕，又觊觎。
从古自今，因为猎妖取宝而死的高手，并不少见。
赵羽虽然对传说中的妖兽极感兴趣，但他很有自知之明，不会现在就去那几个传说有妖兽潜藏的险地。
回到当下，随着时间的推移，骚动渐渐平息，赵羽手握路引，顺利通过了关口。
从朱雀关出来，眼前是一片三山环绕的谷地，谷内地势十分平坦，几乎一览无遗。
说是与小镇一样大，可并非是指镇中心那么一点，而是一个小镇的整体面积。
炼狱城就座落在谷地正中央，远远望去，大约占据了整个谷地三分之一的面积。
朱雀关外有三条大道，一条沿着山脉通往燕国的玄武关，一条沿着山脉通往赵国的白虎关，剩下的一条直接通向炼狱城。
赵羽原地观察了一阵，发现至少有一半的商队前往炼狱城，由此可以看出，城内商业有多兴隆。
想想也是，来炼狱城生活的人大多是为了躲避仇家，其中不乏亡命之徒，这种人一般都不缺钱。
炼狱城不事生产，一切吃穿用具都必须从谷外购买，商业自然兴旺。
赵羽跟着商队前行，不一会儿，来到了炼狱城前。
说是城，却没有城墙和城门，只在入口处竖着一块巨大的石碑，上面刻着“炼狱”两个血红大字。
不过，内部建筑并不杂乱，从外往里、顺着主街看，阁楼殿宇鳞次栉比，井然有序，显然有着合理的规划。
据说，整个炼狱城已经往外扩建了两次，而且，每次扩建都是从四面同时向外延伸。
所以，整个炼狱城呈四方形。如此一来，即便没有城墙，也可分出内外。
赵羽之前已经目测过这个四方形的边长，约摸十五里，也就是说，炼狱城的面积只比华夏燕京古城小一点。
而炼狱城非京都，城主府虽然占地最大，但也没有皇城那么夸张，而且，城主对个人府邸的大小都有规定，所以，容下百万人也不稀奇。
赵羽越过石碑，进入城内，沿着宽阔的主街信步而行。
炼狱城其实与谷外的大城并无多大的区别，唯一的不同大概就是武人多一些，城内的居民凶悍一些。
但因为城内禁止厮杀，各大街道又有城主的城卫军巡逻，所以，城内的生活井然有序。
不过，除了禁止厮杀外，还有一条规定非炼狱城居民，不得留在城内过夜。
这个“居民”身份除了指有房产之人，也包括租客。毕竟，炼狱城有近一半的房产属于城主所有。
所以，也就是说，没有钱，想要留在城内是不可能的，而一旦出了城，是生是死就看运气了。
这条规矩，也算是有效地控制了炼狱城人口暴涨的可能。
赵羽来之前便已知道这个规定，但他并不着急，以他现在的能力，大财没有，小钱还是能赚一些的。
逛完城内几个主要街道，天黑之前，他找了一家客栈住了下来。