苍松这话说得真情实意，半分玩笑的成分也没有。他生性惫赖，于万事都不怎么上心，独于武功一道下得了苦功。
他见二人脸色古怪、并不答话，又道“怎的凭我的武功人品做不得你们大师兄？”
“华山派的规矩，先入门者为师兄，苍松道长真要拜入恩师门下，却只能为我师弟……”林平之上面已经有了几个小师兄、师姐，怎会甘心后来者做他的师兄，是以听到苍松的话，他就急忙开口回绝。
袁守诚摆手制止林平之，对着苍松道长正色拱手道“苍松道长的武功，在下佩服之至。若苍松道长果真有心，一个大师兄的名头也算不得什么。只是华山派遴选弟子极其严格，尤其是像道长这般带艺投师的，武功是其次，最重要的是能否守我华山戒律……道长此事你须先考虑清楚！”
苍松原本没有想这许多，听到袁守诚之言，不由连连颔首。此为正理，为防止绝学外传，所有门派都有一套遴选弟子的机制。就算现在他入了华山派，肯定也会有一个不短的考核期，方才能接触到门派绝学。他为武功而来，若不能马上如愿，又怎甘心受人拘束？
他一想通此节，也不与二人纠缠，冲着二人摆摆手，走到众乞丐面前，将从银子分了，在一众乞丐千恩万谢声中就此飘然而去。
林平之撇了撇嘴，喃喃低语道“倒会拿着小爷的银子做人情。”
危机一除，林平之便受不得自己浑身脏臭了。他借过袁守诚的骏马，一溜烟骑回客栈，盥洗完毕，换上华山服饰，背上插上武林盟主的令旗之后，他感觉自己武功都高了三分。
等他打马回返，见到袁守诚愁眉不展，不由疑惑问道“如今大敌已退，大师兄何故愁眉不展？”
袁守诚不为所动，嘴中喃喃自语道“……所谓诚其意者，毋自欺也。如恶恶臭，如好好色，此之谓自谦。故君子必慎其独也。小人闲居为不善，无所不至见君子而后厌然，掩其不善，而著其善……林师弟，掩其不善，而著其善，后一句是什么？”
林平之看到袁守诚目光灼灼地看着自己，没来由有些心慌，小心翼翼地回道“大师兄，是不是“人之视己，如见其肺肝然，则何益矣。此谓诚于中，形于外。”只是你怎的突然读起“大学”来了？可是师弟有什么做得不对的地方？如果有，大师兄直说无妨，打这哑迷，师弟可听不太明白。”
袁守诚摆摆手道“不关你事，是我突然想去考一个举人功名，以慰先父在天之灵。”
林平之闻言肃然起敬，心道“大师兄不愧为大师兄，文武双全，如此方为我等表率！”
袁守诚有些难为情，不愿在此事上多说，一马当先而去，林平之拍马紧随其后。二人先是汇合穆老三爷孙，待到入了陕西境内，英白罗、袁英、缪彩、袁雄等华山弟子纷纷回归。几路人马汇集一处，人人背后负着长剑，插着一面盟主令旗，招摇过市，竟然惹得人人侧目，艳羡非常。华山声势，一时无两。
一路上茶馆酒肆之中，江湖人士，见到华山派这般声势，也是议论不绝。
“周兄，你家世居华阴县，这方盟主到底是怎样一个奢遮人物？听说年纪不大却做了武林共主，难道武功比少林方证大师还高？”
姓周的汉子一脸与有荣焉的表情，滋溜喝下一口小酒，慢腾腾地说道“王掌柜有所不知，我与方盟主却是有过一面之缘……”
王掌柜心痒难耐，亲手给姓周的汉子斟了一杯酒，催问道“哦？那方盟主长得如何模样？莫非也是如开国常将军一般，是身高一丈，腰围也是一丈的好汉？”
姓周的汉子反驳道“王掌柜却是有所不知，这武林高手都是高来高去，与沙场征战的将军却是不同。这方盟主不过弱冠之年，生得剑眉星目，俊朗不凡。飞檐走壁，如履平地，内功已臻化境，抬手一指，人身上就要多一个窟窿……”
姓周的汉子说着小心翼翼地一指街道上的林平之，轻声说道“那位就是方盟主的小弟子，名震东南的福威镖局便是他家的产业……王掌柜你与福威镖局的罗镖头也打过交道，你可以去打听打听他们少东家的本事如何……不是我周某吹牛，那是等闲二三十个好手都近不得身的……”
旁听众人听得连连咋舌，对华山派的敬仰之情，生生的又拔高了许多。
华山弟子仍然沉浸在重逢的喜悦之中，旁人说些什么都不会太多过在意。他们当中有很多都是第一次下山执行师门交待的差事。虽然去得不是甚远，只在华山周围几个门派传递信息，但也开阔了不少眼界。此时碰到一起，自然叽叽喳喳说个不停。其中一副小大人模样的穆人清，自然引起了一众华山弟子的兴趣。
此次下山英白罗辈分最高，袁守诚年纪最长，加上袁守诚是方泽大弟子，所以众人隐隐都以袁守诚为首。
“袁师侄，这是准备收徒了吗？”英白罗好奇地看着穆人清，见他虽然衣衫褴褛，却气度不凡，不由亦有些心动，心道“我的武功自然比不上几个师兄，若是收个出众的徒弟倒是不错。”
“咳咳咳，英师叔见笑了，守诚这点武功哪里就敢收徒？不过是见他仰慕华山派的威仪，经不起他的苦求，勉为其难收下了。上山之后暂时也不传他武艺，先让他夯实基础，这一两年的时间倒是仍旧以读书认字为主……”袁守诚边说边用余光观察穆人清的反应，看见他恍若未闻，不由轻舒了一口气。
他心中暗暗发狠，“回山之后一定努力攻读诗书，争取早日考一个举人功名，也好将这师徒之名坐实。英师叔看着穆人清眼泛绿光，好不容易收个徒弟可别让他抢了去。”
英白罗闻言隐隐有些失望，已经拜师了，他倒是不好开口相求了。
穆老三心中也是松了一口气，处在一众华山弟子当中，他紧张得手都不知道往哪里放。他性格懦弱，但察言观色的本领却是不差，哪里看不出自己的孙子成了香饽饽。既为他高兴，心里又有些担忧“要是华山弟子都抢着收清儿徒弟，那就大大不妙了，少不得要得罪人。”
穆老三忧心忡忡，穆人清坦然自若。穆人清今年不过八岁，但与人说话逻辑缜密，思维清晰，并不因谁的夸赞就沾沾自喜，既不让人觉得过份疏离，也不让人过份亲近。英白罗对于这种感觉似曾相识，这不就是小一号的师傅嘛。
一行人晓行夜宿，不过两日功夫便来到了华山脚下。袁守诚与众师兄弟分别，先将穆老三安置在莫家庄，然后携着穆人清便上了华山。
方泽高坐在有所为轩内，听着华山弟子门人汇报山下经历，以及各派接到盟主令旗之后的反应。心中成竹在胸，现在他武功既高，对于一些个阴谋诡计也不是太上心。之所以听得仔细，不过是想了解各个弟子的处事风格和心性而已。
“平之，你刚刚说你大师兄收了一个徒弟，不知道姓甚名谁？”
林平之恭敬回道“姓穆叫做穆人清，还不过八岁年纪……”
方泽听到“穆人清”三个字先自吃了一惊，暗道“这几十年后的天下第一“神剑仙猿”怎的变成守诚的弟子啦？”方泽为了华山的发展大计，曾经暗中在剑宗门人当中寻访过穆人清。没有找到也就不了了之了。
毕竟方泽看碧血剑时，只记得书中提到华山派开山祖师乃是风祖师爷。想来可能是风清扬或其后辈，传人出山，再次中兴华山派。至明亡时，又发展为江湖第一流的门派。想来穆人清可能是剑宗那一边的门人。如今剑宗气宗合二为一，穆人清阴差阳错居然拜在了袁守诚的门下，想来是冥冥之中自有天意了。
方泽没有去过多干涉穆人清拜师之事，吩咐众弟子下去安顿。他眉头紧缩，如赴刑场一般，一步一步挪回了自己的小院。
他与任盈盈之间的好事，被曲非烟诈了出来，如今曲非烟却是防贼一般的防着他，直教方泽无可奈何。何况还要面对仪琳楚楚可怜的目光，和不戒和尚唯恐天下不乱的在旁边起哄架秧子。方泽当真是生不如死。
“闭关！对！我这就去闭关，不到元宵那日休想让我出关！”