韩秀峰心想果然是个不怕死的，不但他自个儿不怕死，还打算让家眷甚至让别人的家眷跟跟他一块死，只能硬着头皮问徐老爷，捐个从六品的顶戴要多少银子？
这对了么，钱财本为身外之物，你才二十多岁，正是建功立业的时候，要那么多银子何用。徐瀛拍了拍韩秀峰的肩膀，接着道为筹集军饷，朝廷新开捐纳事例，可打两折。如果只是捐个从六品的顶戴，倒也用不了多少银子，但你不只是捐顶戴，还要署李昌经空出来的这个缺，把那四千两让家人全送来吧，要是还不够本官帮你想办法。
那可是四千两白花花的银子，不是四百两。
韩秀峰真有些舍不得，何况署理的这个缺不但不是啥肥缺，搞不好会丢了性命，正不晓得咋办，徐瀛竟叹道在散州为官就这点好处，要是在江都仪真等县，就算有这机会你也只能做个七品知县。要不是见你为官还算清廉，做事还算勤勉，本官又怎会便宜你这个捐纳出身的九品巡检？
韩秀峰暗骂你想拉着我一道死，我居然还要感激你，天底下哪有这道理。不过这些牢骚只能藏在肚子里，真要是敢发出来，哪怕让他看出来都会很麻烦，只能装出一副激动地样子躬身道谢徐老爷提携。
不用谢了，本官差人帮你收拾间房，早点去歇息，明天还有一大堆事呢。
徐老爷，下官还有一事想禀报。
何事？
正如徐老爷您刚才所说，下官正月初一召集皂隶弓兵绿营汛兵和海安巡检司辖下各庄镇青壮查缉私盐，虽将那股私枭击溃，虽截住了一百多万斤私盐，但实属侥幸。经此一役，下官深感无人可用之苦，再想到海安乃淮盐运输之水路要冲，定会有其他私枭以身试法，便说服海安曲塘和白米三镇乡绅，在乡绅的力助下编练了三团乡勇。
你编练了三团乡勇？徐瀛惊诧地问。
徐老爷您不晓得？下官向张老爷禀报过，张老爷不但首肯了，还帮下官编列了八条团规。
本官上午才移驻泰州，还没来得及问这些。不过现在晓得也不迟，你先说说这三团共有多少乡勇？
每团五十来人，三团共一百六十二人，不过每团的监正和书办都是本地的读书人，能上阵厮杀的只有一百三十多人。
有没有兵器？
有，有长矛砍刀等兵器，在查缉私盐时还缴获了十来竿鸟枪。
正愁无兵可用的徐瀛顿时来了兴趣，紧盯着韩秀峰问编练了多久？
韩秀峰拱手道正月十五开始编练的，算算已操练了半个多月。下官不敢懈怠，几乎每天都会去查阅，还合练过三次阵法。
韩老弟啊韩老弟，没想到你竟是个知兵的！好，太好了，一百多个乡勇少虽少些，但总比临时募集的那些青壮强！徐瀛越想越激动，竟紧抓住韩秀峰的胳膊韩老弟，看来你还得回一趟海安。
由韩巡检变成了韩老弟，连称呼都变了，韩秀峰岂能不晓得他到底咋想的，禁不住问徐老爷，您打算让下官把乡勇调泰州来守城？
正是。
徐老爷，并非下官贪生怕死，而是下官觉得现在把三团乡勇调泰州来守城不合适。
有何不合适的？徐瀛脸色又变了。
韩秀峰无奈地说徐老爷，下官只是个九品巡检，海安巡检司一年拢共才那几两心红纸张钱（办公经费），哪有钱去编练乡勇？之所以能编练起来，全靠辖下士绅深明大义，帮着说服那些乡约保正和甲长，乡约保正和甲长再去说服那些百姓，总算勉强编练起来了。
每日操练，每隔几日合练，衙门既不发给饷银，也不管饭，甚至连长矛砍刀等兵器都要那些青壮自备。所以这三团乡勇帮同下官在海安守土安民可以，想调他们来泰州却不是一件容易事。说句丧气话，下官真要是硬调他们来泰州，估计还没走到姜堰人就全跑光了。
看着徐瀛不快的样子，韩秀峰又说道在决定编练乡勇时，那些乡绅就与下官约法三章，乡勇编练起来只可帮同下官保境安民，不可外调剿匪。下午来时那些晓得太平贼匪已兵江宁临城，扬州乃至泰州都岌岌可危的士绅，又跟下官说了一大堆。
他们说什么？
他们不但跟下官说了，还写了一份陈情表，请徐老爷过目。韩秀峰从怀里掏出顾院长的墨宝，恭恭敬敬奉上。
不得不说，顾院长的字写好，文章做得也好。
什么昼调练技则可，外调守城则不可，什么守城兵有专责，若调勇同守，责兵将委之于勇，自此人有惧心，他村亦难招募，何以使人自为战，家自为守也，还有什么凡事顺乎人情则众志成城，违乎人情则离心离德，今若施以不欲，强以难堪能保其不解体也。
徐瀛没心情欣赏顾院长的字，看了一半就看不下去了，放下陈情表阴沉着脸道真是妇人之见，他们难道不知覆巢之下岂有完卵！
徐老爷息怒，他们没见过世面，况且他们确有他们的难处。要是硬调不光调不来，那些青壮甚至会连他们这些士绅都不会再相信。韩秀峰来前就打定主意，只要不进城就行，又小心翼翼地说不过下官在来泰州的路上已想好该如何应对。
你打算怎么应对？徐瀛紧盯着他问。
三团每隔几日不是要合练吗，下官打算回去之后便把海安曲塘二团调到白米去与白米团合练，然后找个借口不回去，先在白米稳住那些乡勇。白米距泰州这么近，贼匪真要是来袭，只要徐老爷您一声令下，下官便率三团乡勇来泰州守城。只要进了城，那些乡勇就只能跟下官一道与贼匪决一死战！
换做别人说这番话，徐瀛绝不会轻易相信。
但韩秀峰不是别人，而是一上任就敢召集青壮去跟私枭拼命的初生牛犊，何况刚承诺让他署理州同这个缺，徐瀛很直接地认为韩秀峰想跟着他建功立业，不但信了还喃喃地说这倒是个办法，只不过一百多乡勇太少，韩老弟，你能否再想想办法，趁贼匪没到抓紧时间多编练一些。
韩秀峰沉吟道很难，除非有粮有饷。